Le quartier du Pradon, à Saint-Cézaire-sur-Siagne, doit son nom au provençal prado, diminutif de prat, qui signifie « pré » ou « prairie ». Cette étymologie, expliquée par Pierre Dozol, habitant du quartier depuis 1952 et passionné de toponymie, révèle un passé agricole où ce secteur était un espace rare et fertile au cœur d'un pays de restanques et de garrigue.
Un nom chargé d'histoire
Selon Pierre Dozol, « le terme pradon apparaît dans de nombreux villages de Provence. Il vient du provençal prado, diminutif de prat, qui signifie pré, prairie, terrain herbeux. Le pradon, c'est littéralement le petit pré ». À Saint-Cézaire, où les terres sont maigres, un pradon représentait une zone plus humide et fertile, propice au pâturage et à la fenaison, une véritable richesse pour les paysans du Moyen Âge.
Le quartier a connu une évolution spectaculaire au fil des siècles. Autrefois espace agricole, il est devenu un secteur urbain en expansion. Les prés ont laissé place à des maisons, les chemins ruraux à des voies résidentielles. Pourtant, le nom du Pradon persiste, comme un témoin discret de son passé rural.
Des souvenirs d'enfance au cœur du village
Pierre Dozol, qui s'est installé dans le quartier en 1952, se remémore cette époque : « C'était un secteur ouvert, ponctué de champs et de petites parcelles, structuré par les chemins ruraux. » Il évoque aussi la vie villageoise qui animait les lieux : « Enfants, nous jouions au ballon, à proximité des mûriers majestueux dont le feuillage servait pour la sériciculture. Je me souviens aussi des nombreuses ménagères qui lavaient leur linge au lavoir, tout près du château d'eau qui alimentait le village en eau courante. »
Les activités agricoles étaient alors essentielles. « À l'époque, tout se récoltait, non seulement les feuilles de mûriers mais aussi celles du tilleul. En fonction de la grandeur de l'arbre, on cueillait toute une semaine. Cela nous faisait un peu d'argent de poche », poursuit Pierre Dozol. Ces pratiques, aujourd'hui disparues, témoignent d'une économie locale fondée sur les ressources naturelles.
Un patrimoine préservé
Le quartier du Pradon abrite également un patrimoine historique remarquable. « Tout près de la chapelle du XIIIe siècle noyée dans des constructions plus récentes, se distingue toujours une tour de guet médiévale qui protégeait à la fois le sanctuaire et le village, encore enfermé dans ses remparts », souligne Pierre Dozol. Cette tour rappelle l'importance stratégique du site à l'époque médiévale.
Le nom du Pradon, en conservant ce mot provençal, maintient un lien avec l'identité paysanne du village. Il évoque cette Provence où chaque parcelle avait un nom, une utilité, une histoire. Ainsi, ce toponyme relie le passé et le présent, offrant aux habitants une mémoire vivante de leur terroir.
