Lascaux IV célèbre une décennie de succès avec 3,5 millions de visiteurs
Alors que le Centre international de l'art pariétal Lascaux IV s'apprête à fêter son dixième anniversaire en 2026, son directeur général André Barbé, à la tête de la Semitour Périgord depuis 2011, dévoile les principaux indicateurs économiques de ce fleuron touristique de la Dordogne. Le fac-similé complet de la grotte originale, inauguré en décembre 2016, a représenté un investissement de 64 millions d'euros, financé à moitié par le Département de la Dordogne.
Une fréquentation en croissance constante malgré la pandémie
Depuis son ouverture, Lascaux IV a accueilli plus de 3,5 millions de visiteurs, tandis que Lascaux II continue d'attirer environ 70 000 personnes par an. Avant la crise du Covid-19, le site atteignait un pic de 450 000 visiteurs annuels, correspondant aux prévisions initiales. La pandémie a toutefois fortement perturbé cette dynamique, avec notamment l'arrêt des vols en provenance d'Asie pendant trois ans.
La reprise progressive observée depuis cinq ans devrait permettre d'atteindre 370 000 visiteurs en 2025. André Barbé note cependant une évolution dans la répartition du public : « La différence avec la période pré-Covid tient à ce que la répartition était plus lissée sur l'année avec davantage de monde à l'avant-saison ». Pour étaler la fréquentation, le centre ne ferme que quatre semaines en janvier.
Une gestion du tourisme de masse et une clientèle diversifiée
Pour éviter le surtourisme, une jauge maximale de 4 500 visiteurs par jour a été instaurée. Elle a été atteinte huit fois en 2025, entre fin juillet et la mi-août. La clientèle se compose à 80 % de Français et à 20 % d'étrangers, principalement originaires des Pays-Bas, de Belgique et d'Allemagne. Chaque année, le site accueille également 3 500 à 4 000 Américains et 1 500 Japonais, pour un total de 150 nationalités différentes.
Parmi les visiteurs français, plus d'un tiers viennent de Nouvelle-Aquitaine, suivie par l'Île-de-France et les régions de l'Ouest.
Un impact économique et social significatif en milieu rural
Lascaux IV emploie une cinquantaine de salariés permanents toute l'année, et le double en été avec les saisonniers. André Barbé souligne : « On aurait pu choisir de n'ouvrir que du 1er avril à fin octobre et de ne travailler qu'avec des saisonniers. Ce n'est pas le cas car nous avons l'ambition de faire vivre à l'année un musée en milieu rural ». Cette politique a des répercussions locales importantes, avec des médiateurs qui se sont installés dans la région, contribuant ainsi à la vitalité des écoles et du tissu économique local.
La place centrale de Lascaux IV au sein de la Semitour Périgord
La Semitour gère huit sites dans la région et emploie une centaine de personnes, chiffre qui monte à 250 au plus fort de la saison. À titre de comparaison, la grotte du Grand Roc aux Eyzies et le château de Bourdeilles comptent chacun trois employés permanents, tandis que le château de Biron en compte sept.
Sur le plan financier, le chiffre d'affaires 2025 de la Semitour s'élève à 13 millions d'euros, avec un résultat net de 5 % après impôts (soit 650 000 euros). Ce chiffre représente une croissance significative par rapport aux 4,5 millions d'euros enregistrés lors de l'arrivée d'André Barbé en 2011.
Alors que les festivités du dixième anniversaire se préparent, Lascaux IV confirme son statut de locomotive touristique et économique pour la Dordogne, alliant préservation du patrimoine pariétal et développement territorial durable.
