L'École de joutes de la Marine à Sète, institution ayant formé plus de 1 000 jouteurs dont plusieurs grands champions, célèbre ses cinquante ans d'existence du mercredi 29 juillet au dimanche 2 août 2026. Cinq jours de tournois, défilés et retrouvailles sont au programme.
Une passion intacte pour la transmission
« Beaucoup de choses ont changé en cinquante ans, mais la passion de la transmission de notre patrimoine est, elle, intacte », déclare Francis Le Bail, président de l'école depuis vingt-cinq ans, entouré de nombreux bénévoles. L'école accueille chaque année environ 70 jeunes de 3 à 16 ans, originaires de Sète et des communes voisines.
Fondée en 1976 par Vincent Stento, surnommé « Le Magnifique », avec une bande d'amis (Joseph Liguori, Joseph Rispoli, Antoine Martorel, Raphaël Albano, Henri Anselme, Robert Bancilhon, Louis Le Bail, Louis Talano, Raymond Caruso), l'école est née du désir de transmettre aux plus jeunes les traditions des joutes. « Certains ne sont plus là, mais je suis sûr qu'ils sont fiers du travail accompli », ajoute Francis Le Bail.
Les anciens de retour sur la tintaine
Un temps fort des célébrations sera la Nuitée des anciens, le samedi 1er août à 21h, quai Maximin Licciardi. Tous les anciens jouteurs sont attendus, parmi lesquels Pierre Zambranio et Roger D'Elia, tous deux âgés d'une soixantaine d'années, qui remonteront sur la tintaine. Des défilés et des repas sur invitation complètent les réjouissances.
Programme détaillé des festivités
Le programme mêle compétitions habituelles et événements spéciaux :
- Mercredi 29 juillet à 14h : Critérium de l'EJMS, quai Maximin Licciardi.
- Jeudi 30 juillet à 18h : Tournoi des catégories Chariots, enceinte de l'EJMS ; à 20h30 : Nuitée des petits jouteurs, quai Maximin Licciardi (défilé à 20h depuis l'enceinte).
- Samedi 1er août à 14h30 : Coupe de l'Hérault pour pupilles, minimes et cadets, quai Licciardi ; à 21h : Nuitée des anciens (défilé à 20h30).
- Dimanche 2 août à 10h15 : Défilé de l'EJMS depuis la Chapelle des Pénitents ; à 15h30 : Tournoi interne catégories Légers, pupilles, minimes et cadets.
L'occasion pour les jeunes de montrer leur talent, à l'image de leurs glorieux aînés.
