Jean-Marie Degrange a racheté l'ancienne gare de sa commune d'origine pour y emménager. Ce bâtiment historique retrouve une âme et une animation nouvelle en Haute-Saintonge. Jean-Marie Degrange a décidé de revenir dans sa commune de cœur. C'est ici qu'il a appris à marcher, qu'il a fait ses premières chutes à vélo et qu'il a usé ses culottes sur les bancs de l'école. Devenu adulte, il a voulu voir si l'herbe était plus tendre ailleurs. C'est à Mirambeau qu'il fonde sa famille. Rapidement remarqué comme dirigeant, il devient président de la société des fêtes de Soubran. Avec son équipe, il organise depuis de nombreuses années la Foire aux potiers et verriers. Jean-Marie semblait comblé, mais deux tempêtes ont ravagé son parc boisé en 2025, et l'ont rendu nostalgique de sa commune d'origine. Chevanceaux lui manquait. Cet homme très attaché à la nature ne voulait pas d'une maison ordinaire dans cette commune de 1 100 habitants. Le déclic se produit lorsqu'il se souvient de la gare désaffectée, cernée par de grands tilleuls. Jean-Marie Degrange achète alors l'édifice avec l'envie de le faire revivre.
La gare a 180 ans
La bâtisse n'a pas pris une ride malgré ses 180 ans. À l'époque de sa construction, la SNCF n'existait pas et cette ligne était la propriété des Chemins de fer de l'État. Il faudra attendre 1948 pour que ces lignes appartiennent à la SNCF. Même s'il n'y aura plus de trains, ce président, habitué à être entouré, a organisé une belle fête pour son anniversaire. Ses anciens copains d'école, de travail et de la société des fêtes ont répondu présent. La gare a retrouvé une âme avec des habitants de Chevanceaux et des environs. Ils ont redonné vie au lieu, comme il y a un demi-siècle, quand la foule descendait des wagons le troisième dimanche d'octobre pour se diriger vers la traditionnelle foire aux marrons.
Ce projet de rachat et de rénovation témoigne d'un attachement profond aux racines et au patrimoine local. Jean-Marie Degrange ne se contente pas de restaurer un bâtiment ; il recrée un lien social autour de ce lieu chargé d'histoire. Les habitants, touchés par cette initiative, ont participé nombreux à la fête d'anniversaire, prouvant que la gare peut redevenir un point de ralliement pour la communauté. Avec ses murs épais et son architecture d'époque, la gare offre un cadre de vie unique, alliant charme ancien et confort moderne. Jean-Marie espère ainsi perpétuer la mémoire du lieu tout en y insufflant une nouvelle dynamique.
