Depuis octobre 2025 et jusqu'à fin juin 2026, les archives municipales d'Antibes ont subi une transformation majeure. Huit mois de travaux ont été nécessaires pour moderniser le système de conservation des documents historiques, vieux de vingt ans. Le responsable des archives, Jérôme Rouzaire, explique que l'objectif était de « conserver une température contrôlée et d'éviter les écarts thermiques avec les magasins d'archives, ce qui pourrait provoquer un choc et le développement de moisissures lorsque l'on déplace les documents ».
Un système de traitement de l'air entièrement repensé
Le chantier a débuté par une phase préparatoire complexe. Les équipes ont dû adapter certains espaces, retirer temporairement des rayonnages, et repérer l'ancien système de refroidissement. « La difficulté, c'était de comprendre quel était l'existant et où passaient les anciennes installations pour prévoir les nouvelles », précise Jérôme Rouzaire.
Le nouveau système de traitement de l'air répond à trois priorités : régulation de la température, de l'humidité et de la poussière. La température est maintenue à 21 degrés, idéale pour le papier. L'humidité, elle, doit rester stable entre 45 et 55 %. « Si c'est trop humide, le papier s'affaiblit et l'encre se dégrade ; si l'air est trop sec, le papier devient cassant et risque de se déchirer », détaille le responsable. Pour éviter la poussière, favorisée par un manque de circulation d'air, les nouvelles gaines de soufflage ont été adaptées à l'étroitesse des rayonnages mobiles. Des filtres empêchent les polluants extérieurs de pénétrer.
Un chantier qui a aussi transformé l'organisation
Au-delà des installations techniques, l'organisation des archives a été repensée. Un système de rendez-vous pour les consultations sur place a été mis en place, et certaines archives ainsi que les archivistes ont dû être déplacés temporairement. Pour dévoiler ces changements invisibles au public, une exposition de photographies et d'objets retrace les étapes du chantier. Elle met en lumière la dizaine d'entreprises et de corps de métier mobilisés, parmi lesquels des spécialistes très pointus.
L'exposition est visible jusqu'au 10 septembre 2026. Ensuite, les panneaux explicatifs seront réemployés lors des Journées européennes du patrimoine et pour des visites pédagogiques, afin de faire découvrir au public le fonctionnement d'un bâtiment d'archives.
Un investissement pour la mémoire locale
Ces travaux garantissent une meilleure conservation des fonds historiques d'Antibes, qui comprennent des documents parfois plusieurs fois centenaires. En contrôlant température, humidité et poussière, les archives pourront transmettre ces trésors aux générations futures dans les meilleures conditions.
