La cavité est en lice pour représenter la Nouvelle-Aquitaine. Elle est en concurrence avec les Thermes de Chassenon, en Charente. Les premiers mots de Gabriel Galou à sa sortie du gouffre de Proumeyssac, à Audrix (Dordogne), lors de son exploration en 1907, situent la beauté de la cavité : « Cela dépasse l’imagination la plus féconde. » Ce courageux puisatier était le premier à contempler ce que l’eau d’infiltration avait mis des millions de siècles à dessiner. Des stalactites (celles qui tombent), des stalagmites (celles qui montent) et d’énormes concrétions calcaires décorent une immense salle. Le spéléologue Norbert Casteret ne s’y est pas trompé en donnant au gouffre le surnom de « cathédrale de cristal ».
Le site qui accueille chaque année plus d’une centaine de milliers de visiteurs a été présélectionné pour représenter la Nouvelle-Aquitaine pour l’émission « Le Monument préféré des Français », animée par Stéphane Bern sur France Télévision. « Ils sont venus nous chercher », précise Charlène Francès, responsable d’exploitation et descendante directe de l’un des propriétaires du terrain au moment de l’exploration.
Jusqu’au 22 mai
Les Néo-Aquitains ont jusqu’au vendredi 22 mai pour départager le gouffre de Proumeyssac et les Thermes de Chassenon, en Charente. « Les équipes viendront filmer le site sélectionné en juin », indique Charlène Frances.
Outre ses concrétions triangulaires très rares, le gouffre de Proumeyssac est connu pour ses descentes en nacelle, à la verticale, sur près de 50 mètres. C’est le chemin qu’a emprunté le puisatier Gabriel Galou au début du siècle dernier. Son exploration a également permis de mettre fin à une tenace légende locale, celle du trou du diable. Pendant des siècles, les brigands de Périgord noir ont en effet détroussé les voyageurs avant de se débarrasser de leurs corps dans le gouffre. Des restes humains ainsi que des os d’animaux avaient été remontés lors des premières visites.
Comment voter
Pour voter, il suffit de se rendre sur le site https://participez.france.tv/quiz/1783765_56/monument-prefere-2026.html et d’indiquer son adresse mail.
