Depuis début juin 2026, une quinzaine d'archéologues de la société Mosaïque Archéologie mènent un chantier de fouilles sur le site du futur lycée Centre Var au Luc-en-Provence, dans le quartier Saint-Lazare. Ce chantier, financé par la Région, précède la construction de l'établissement dont l'ouverture est prévue à la rentrée 2028. Les premières découvertes se révèlent exceptionnelles, mettant au jour des vestiges allant du Mésolithique à l'époque gallo-romaine.
Un site mésolithique unique dans le département
Sur une surface de 15 000 m², les archéologues ont délimité trois zones distinctes. Deux d'entre elles, en cours d'analyse, datent du deuxième siècle avant notre ère. La troisième, encore inexplorée, appartient à la période du Mésolithique, soit entre 8 400 et 7 300 avant notre ère. « Il s'agit d'un espace situé au sud-ouest de la parcelle, actuellement le seul site mésolithique de plein air connu dans le département du Var », explique Loïc Buffat, chef du projet. Ce gisement pourrait fournir des informations précieuses sur les premiers habitants de la région.
Les fouilles se poursuivront jusqu'en novembre 2026. « On a commencé début juin et on avance à un bon rythme. On aura terminé d'ici novembre », précise Loïc Buffat. L'équipe se réserve la zone mésolithique pour la fin des recherches.
Vestiges gallo-romains et agriculture antique
Le diagnostic archéologique réalisé fin 2024 par le service du Département du Var avait déjà révélé la présence d'une voie antique longue de plusieurs mètres. Les fouilles en cours confirment cette découverte et apportent des détails supplémentaires. « On distingue également des petites traces de roues appartenant à une charrette. Cette allée devait sûrement être un axe de circulation majeur en direction de l'Oppidum de la Fouirette situé sur la montagne juste derrière », indique Loïc Buffat, plan du chantier en main.
À quelques mètres de cette voie, plusieurs murets soigneusement déterrés témoignent du passé agricole du secteur. « Il y avait une importante culture de la vigne à cette époque », raconte l'archéologue en saisissant un fragment d'amphore. « La principale source de revenus de la région reposait dans l'exportation mondiale de vin, comme en attestent d'anciennes jarres varoises retrouvées jusqu'en Inde. » Les fouilles ont également mis au jour deux vestiges de vieux fours, des fondations d'anciennes habitations, ainsi que de petits objets tels que des pièces de monnaie et des graines, qui feront l'objet d'analyses scientifiques.
Sépultures rares et technologies modernes
Parmi les découvertes les plus marquantes figurent deux petites sépultures. La première contenait encore des ossements humains, tandis que la seconde se distinguait par sa forme de coupe, une spécificité « plutôt rare pour l'époque », selon Loïc Buffat. Ces sépultures pourraient apporter un éclairage sur les rites funéraires de l'époque.
Fort de trois décennies d'expérience, Loïc Buffat souligne l'apport des nouvelles technologies dans son métier : « Grâce aux drones et aux cartes numériques, nous sommes beaucoup plus précis et productifs. Cela nous a permis de diviser le temps de recherche par deux et de découvrir davantage d'éléments intéressants. » Chaque semaine, il transmet un compte rendu de l'avancement des recherches au ministère de la Culture. « Au final, nous conservons très peu de nos trouvailles. Notre vraie démarche de préservation passe par le récit et la documentation », ajoute-t-il.
Portes ouvertes au public en septembre
À l'occasion des Journées européennes du patrimoine, les 19 et 20 septembre 2026, le site de fouilles ouvrira ses portes au grand public. « C'est génial de pouvoir transmettre nos connaissances, surtout aux enfants. C'est beaucoup plus interactif qu'un simple cours d'histoire », sourit Loïc Buffat. Cette initiative permettra également de mieux faire connaître le métier d'archéologue. « Beaucoup de personnes pensent que nous sommes des chasseurs de trésors. Mais faire des fouilles, c'est plutôt comme réaliser une enquête policière. Il faut accumuler les indices et avoir beaucoup d'imagination pour reconstituer les traces du passé. »
