Le film « Le Mariage de Monaco », réalisé en 1956 par Jean Masson, a été projeté en avant-première le lundi 20 juillet 2026 dans la Cour d'Honneur du Palais princier, à l'occasion du 70e anniversaire de l'union du prince Rainier III et de Grace Kelly. Cette œuvre cinématographique, longtemps oubliée, a été entièrement restaurée après sa redécouverte dans une remise du Palais.
Une découverte inespérée dans les archives du Palais
Il y a trois ans, une série de cartons poussiéreux et scellés a été ouverte dans l'ancienne cabine de projection du Palais princier. À l'intérieur, 83 boîtes contenaient les bandes du film, soit douze kilomètres de pellicule, incluant le film de 31 minutes en trois langues (français, anglais, italien) et tous les rushes. Le film était sorti en salles le 2 mai 1956, quelques semaines après le mariage, puis exploité deux ans dans le monde entier avant d'être remisé et jamais plus visible.
Face à cette découverte, le prince Albert II a décidé de lancer une campagne de restauration, achevée en 2026. Le souverain et la princesse Charlène ont assisté à la projection, accompagnés de Vincent Vatrican, directeur de l'Institut audiovisuel de Monaco, et Thomas Fouilleron, directeur des Archives du Palais princier, qui ont animé une ciné-conférence.
Une restauration technique de haute précision
Le laboratoire L'image retrouvée, basé entre Paris et Bologne, a passé deux ans sur ce chantier. Elena Tammaccaro, directrice adjointe du laboratoire, explique : « Le problème majeur était que les éléments étaient affectés par le syndrome du vinaigre, une dégradation chimique du film. Avec le temps, la pellicule apparaît gondolée, déformée, ce qui entraîne une décoloration de l'image. » Les techniciens ont d'abord restauré les couleurs originelles, puis redonné à la pellicule la capacité mécanique de passer dans le scanner pour être numérisée, tout en effaçant les défauts accumulés. « Aucune trace de notre passage ne doit être visible dans les images numérisées », ajoute-t-elle.
Un film inclassable entre documentaire et grand spectacle
Le film, en Cinémascope couleur, offre un témoignage émouvant du Monaco de 1956, filmé sous tous les angles, y compris aériens. La narration de Jean Masson, tantôt factuelle, tantôt amusante, accompagne les images des préparatifs du Palais, des spectacles et de la Principauté. Le film suit également les fiancés sur le pont du Deo Juvante II avant leur mariage dans la Salle du Trône puis à la cathédrale. Il s'agit du douzième et ultime film de Grace Kelly sur grand écran, qui se prête à une séquence d'actrice en déambulant dans les Grands Appartements.
Diffusions à venir
Après cette avant-première, le film sera diffusé le samedi 25 juillet 2026 dans sa version anglaise à 21 h 30 à l'Open Air Cinéma. Une nouvelle ciné-conférence est prévue le 16 octobre au Grimaldi Forum.
