Chaque mardi à 16 heures, la cathédrale Saint-Jean-Baptiste d'Alès, dans le Gard, ouvre ses portes aux curieux pour une visite guidée intitulée « 3 000 ans d'histoire(s) en une heure ». Proposée par l'association civile de l'édifice, cette visite permet de découvrir les origines du monument et son lien intime avec la naissance de la capitale des Cévennes.
Un guide passionné et passionnant
Ce jour-là, les visiteurs arrivent au compte-gouttes dans le bâtiment, tandis que Thierry Martin, correspondant de Midi Libre, a troqué sa toque pour celle de guide. Vêtu d'une chemise, stylo et lunettes dans la poche, il invite son auditoire à s'asseoir près de lui. Pendant une heure, il déroule l'histoire de la cathédrale, de l'Antiquité à sa restauration récente (2018-2020). Pour détendre l'atmosphère, il lance : « Je vais boire un peu d'eau, ici, on appelle ça l'"eau"-delà ». Le ton est donné.
Un voyage à travers le temps
La narration commence environ 2 000 ans avant notre ère, avec les premières traces de culte religieux sur le site. Thierry Martin évoque les périodes médiévales et modernes, sans oublier les violences des guerres de Religion au XVIe siècle. Le récit entrelace habilement l'histoire de l'édifice et celle de la ville d'Alès, offrant une redécouverte du territoire cévenol.
L'architecture comme reflet du passé
La visite se poursuit dans la haute nef, où le guide invite le public à se lever, plaisantant : « C'est bon pour la circulation sanguine ». Les visiteurs s'installent devant le chœur richement décoré pour observer le grand orgue, les clefs de voûte et les deux toiles monumentales de la croisée de transept. Ces éléments éclairent l'histoire politique de la ville, la symbolique religieuse et l'histoire de l'art.
« Je suis venue l'année dernière, et j'ai encore appris de nouvelles choses cette année, je reviendrai », confie une visiteuse, preuve que même les habitués trouvent de quoi nourrir leur curiosité.
Informations pratiques
Les visites ont lieu tous les mardis à 16 heures, jusqu'au 13 octobre 2026. Le tarif est de 5 euros par adulte. Une occasion unique de plonger dans des millénaires d'histoire au cœur d'Alès.
