Les dernières traces du camp de travail forcé nazi de Weinberglager, situé dans la ville autrichienne de Leobersdorf, sont en train de s'effacer au profit d'un projet économique. Quelques blocs de béton, envahis par la végétation, vont disparaître derrière une zone commerciale comprenant un entrepôt frigorifique et un supermarché Lidl.
Un projet contesté sur un lieu chargé d'histoire
Le projet suscite l'indignation dans le pays alpin, longtemps réticent à affronter son passé nazi. « J'ai un sentiment de tristesse, car on est en train de bâtir sur un lieu chargé d'histoire, sacrifié à l'économie », déclare à l'AFP Erich Strobl, qui dirige une campagne locale visant à préserver le site.
Un camp au passé douloureux
Après l'annexion de l'Autriche par l'Allemagne nazie en 1938, le camp du Weinberglager, situé à une quarantaine de kilomètres au sud de Vienne, a été utilisé pour regrouper des milliers de prisonniers de guerre et de travailleurs forcés. Il a par la suite intégré le sous-camp féminin de Hirtenberg, rattaché au camp de concentration de Mauthausen.
Environ 400 femmes, majoritairement originaires de l'Union soviétique, ont été détenues à Hirtenberg et contraintes de fabriquer des munitions d'infanterie entre septembre 1944 et avril 1945 dans une usine proche. Si des ruines de l'usine subsistent encore, les baraquements du camp ont été progressivement reconvertis puis démolis.
Un site « historiquement important »
Bertrand Perz, historien spécialiste du camp de Mauthausen, souligne que le site de Hirtenberg est « historiquement important », notamment du fait que « les femmes détenues de Mauthausen ont été marginalisées dans la mémoire collective ». Alors que les bulldozers sont désormais à l'œuvre, les appels pour préserver le site comme lieu de mémoire se font plus pressants.
