La bibliothèque anglophone de Vence, située au 9 rue Sainte-Luce, a échappé une nouvelle fois à la disparition. Menacée de fermeture en avril dernier, cette institution centenaire continue de fonctionner grâce à l'engagement de nouveaux bénévoles. Avec plus de 500 ouvrages, elle demeure un lieu de culture prisé des amoureux de la langue de Shakespeare.
Une histoire mouvementée
Née au début du XXe siècle autour de l'église anglaise fondée en 1909, la bibliothèque a connu plusieurs épreuves. En 1972, un incendie l'a détruite, mais elle a renaît grâce aux dons de la communauté anglophone. Après plusieurs déménagements, elle a trouvé refuge gratuitement au rez-de-chaussée de la maison de la Vençoise Évelyne Chauvin, où elle est toujours installée.
La relève assurée
En avril, Robert et Jane Waterhouse, membres de l'association depuis six ans, ont refusé de voir disparaître ce patrimoine discret. Steven, Lee, Renate, Jacques et d'autres bénévoles ont repris le flambeau. « Nous ne prétendons pas avoir sauvé la bibliothèque. Nous avons simplement voulu faire vivre ce que des bénévoles avaient construit pendant des décennies », résume Robert Waterhouse.
Un lieu vivant et ouvert
La bibliothèque compte plus de 500 ouvrages, tous issus de dons et soigneusement répertoriés : romans, polars, biographies, histoire, jeunesse, voyages, cuisine. Pour 15 euros par an, chacun peut emprunter jusqu'à six livres. En lien avec la Trinity Church, elle accueille des lecteurs britanniques, néerlandais, allemands, danois, suédois, mais aussi des Français amoureux de littérature anglophone.
Des projets d'avenir
L'équipe souhaite ouvrir davantage ce lieu aux écoles et collèges, organiser des rencontres avec des auteurs, des soirées littéraires, des événements, un futur rayon jeunesse et une section consacrée à l'art. Lors de notre visite, une famille australienne vivant en Allemagne a découvert la bibliothèque en suivant un panneau dans les ruelles de la vieille ville. Leur fille, Élisabeth, 16 ans, venue chercher le deuxième tome d'un roman en anglais pour ses vacances, s'est émerveillée devant l'abondance des rayonnages.
Un patrimoine préservé
Cette nouvelle page de l'histoire de la bibliothèque anglophone de Vence témoigne de la vitalité du bénévolat et de l'attachement des habitants à ce lieu unique. Les bénévoles, animés par la passion de la littérature, assurent la pérennité de ce patrimoine centenaire, offrant aux lecteurs un espace de découverte et de partage.
