Une institution séculaire enfin stable
L'Académie des sciences et lettres de Montpellier, fondée il y a 350 ans, a trouvé un siège définitif à l'Hôtel Verrière, inauguré le 4 juin après rénovation. Cette installation met fin à une longue période d'errance à travers la ville.
Un parcours mouvementé
Le secrétaire perpétuel Christian Nique retrace les multiples déménagements de l'institution : propriétaire de la Tour de la Babotte, où fut bâti l'observatoire, puis hébergée à l'hôtel Guilleminet avant la Révolution française. Après la confiscation de ce bien national, l'Académie s'est installée place de La Canourgue à la mairie, avant d'en être chassée par un maire hostile. S'ensuivent des déménagements au palais universitaire (actuel Rectorat), puis dans la sacristie de la cathédrale Saint-Pierre. En 1963, un mécène offre un droit d'usage à vie dans l'Hôtel de Lunas, mais l'espace reste insuffisant.
Un nouveau départ rue Montpelliéret
Désormais, les quatre-vingt-dix académiciens siègent au 4 rue Montpelliéret, dans l'Hôtel Verrière. Le local de 140 m² comprend une grande salle de réception, une salle de réunion, un salon-bibliothèque et le bureau du secrétaire perpétuel avec vue sur le musée Fabre. Le maire Michaël Delafosse a rappelé que le site aurait pu devenir une extension du musée Fabre, mais la configuration a orienté le projet vers un mixte entre Académie, logements et commerce.
