Dans un nouvel essai, le journaliste et écrivain Laurent Chalumeau explore la figure de Dolly Parton, la célèbre chanteuse de country, comme une icône queer. L'ouvrage, intitulé « Dolly Parton, icône queer jusqu'au bout des ongles », paraît ce mercredi 26 août 2026 aux éditions Le Mot et le Reste. Chalumeau y décrit comment l'artiste, avec ses faux ongles interminables et ses perruques imposantes, a construit une image à la fois exubérante et subversive, qui résonne particulièrement auprès des communautés LGBTQ+.
Une image construite et assumée
L'auteur souligne que Dolly Parton a toujours contrôlé son apparence, la transformant en un véritable outil d'affirmation. Ses ongles, véritables bijoux de plusieurs centimètres, et ses tenues clinquantes ne sont pas de simples artifices, mais une déclaration d'indépendance. Pour Laurent Chalumeau, cette exubérance est une forme de résistance : « Dolly Parton incarne une féminité outrancière qui échappe aux normes, et c'est précisément ce qui la rend si chère aux personnes queers. » L'essai analyse comment cette esthétique, loin d'être superficielle, est devenue un langage universel de liberté.
Un héritage culturel et militant
L'ouvrage revient également sur l'impact de Dolly Parton au-delà de la musique. En 2019, elle a fait don d'un million de dollars pour financer des recherches sur le vaccin contre la Covid-19, un geste salué par de nombreuses voix. Mais c'est surtout son soutien implicite et explicite à la cause LGBTQ+ qui est mis en avant. Laurent Chalumeau rappelle que la chanteuse a toujours refusé de se laisser enfermer dans une case, que ce soit dans sa vie personnelle ou professionnelle, et que cette liberté inspire des générations de fans.
Un phénomène qui dépasse la musique
L'essai de Laurent Chalumeau s'inscrit dans une série d'hommages récents à l'artiste, qui a fêté ses 80 ans en janvier 2026. Dolly Parton, avec plus de 100 millions de disques vendus dans le monde, demeure une figure majeure de la culture populaire américaine. Ce livre propose une lecture nouvelle de son parcours, en mettant en lumière la dimension queer de son personnage, souvent négligée par les critiques traditionnels. Il offre ainsi une clé de compréhension pour saisir pourquoi Dolly Parton continue de fasciner et de rassembler au-delà des frontières musicales.
