Jean-Paul Enthoven, éditeur et écrivain, fait paraître un Dictionnaire du bonheur aux éditions Grasset. Cet ouvrage, présenté comme une promenade savante et subjective, rassemble des entrées consacrées aux figures, aux notions et aux œuvres qui ont incarné ou interrogé le bonheur, de l'Antiquité à l'époque contemporaine.
Une somme personnelle et érudite
Le livre se présente sous la forme d'un abécédaire, mais il échappe à la sécheresse du genre. Enthoven y mêle souvenirs personnels, références philosophiques et littéraires, et anecdotes, pour composer une réflexion libre sur ce qui rend la vie digne d'être vécue. Il convoque aussi bien Épicure que Montaigne, Spinoza, Nietzsche, ou encore des écrivains comme Proust et Cioran, mais aussi des figures moins attendues, comme des chanteurs ou des cinéastes.
L'auteur assume la dimension subjective de son entreprise. Il ne s'agit pas d'un ouvrage encyclopédique, mais d'un "dictionnaire intime", selon ses propres termes. Chaque entrée est l'occasion d'un développement personnel, où l'érudition se met au service d'une quête de sens. Le résultat est un livre à la fois savant et accessible, qui se lit comme une conversation avec un ami cultivé.
Un éloge de la modération et de la présence
Au fil des pages, Enthoven défend une certaine idée du bonheur, loin des injonctions contemporaines à la performance et à la positivité. Il plaide pour une forme de sagesse pratique, fondée sur l'acceptation de la finitude et sur la jouissance des plaisirs simples. Cette conception s'inscrit dans une tradition qui va d'Épicure à Montaigne, et qu'il oppose aux promesses illusoires du bonheur parfait.
Le dictionnaire est aussi l'occasion de portraits et de rencontres. On croise des philosophes, des écrivains, mais aussi des proches de l'auteur, qui deviennent des exemples de vies réussies ou manquées. Ces figures donnent au livre une dimension profondément humaine, et permettent à Enthoven d'illustrer sa conviction que le bonheur est avant tout une affaire de regard et d'attention.
Un ouvrage qui invite à la réflexion
Le Dictionnaire du bonheur ne prétend pas fournir de recettes. Il propose plutôt des pistes, des ouvertures, des manières de considérer l'existence. En cela, il rejoint la tradition des moralistes français, de La Rochefoucauld à Chamfort, mais avec une tonalité plus douce et plus apaisée. Le livre se termine sur une entrée consacrée à la "vieillesse", envisagée non comme un déclin, mais comme un âge propice à la sagesse.
Cet ouvrage arrive dans un contexte éditorial où les essais sur le bonheur sont nombreux, mais il s'en distingue par son exigence littéraire et sa profondeur philosophique. Il devrait intéresser les lecteurs en quête de réflexions substantielles sur l'art de vivre, ainsi que les amateurs de belles écritures. La parution est prévue pour le 2 janvier 2025, et le livre est d'ores et déjà disponible en librairie.
