C'est l'une des expositions majeures de cet été à Bordeaux : jusqu'au 20 septembre, la Cité du vin présente 28 photographies de Martin Parr dans ses jardins, en bord de Garonne. On y retrouve l'humour décalé qui fait sa patte, un art de l'absurde qui séduira aussi les enfants. Et cerise sur le gâteau, l'accès est entièrement gratuit.
Une exposition née de plusieurs anniversaires
Trois événements ont convergé pour rendre cette exposition possible : la troisième édition du Mois de la photo, le dixième anniversaire de la Cité du vin, et le quatre-vingtième anniversaire (en 2027) du jumelage entre Bordeaux et Bristol. Les conditions étaient donc réunies pour proposer une exposition consacrée à Martin Parr sur ce site œnotouristique. Ces 28 clichés de l'artiste anglais, originaire de Bristol, y sont visibles jusqu'au 20 septembre, et il s'agira sans doute de l'une des expositions phares de l'été en Gironde.
Martin Parr, un monument de la photographie
Martin Parr est une figure incontournable de la photographie. Ses couleurs saturées sont uniques : on les croirait retouchées numériquement, mais elles résultent uniquement de l'utilisation de différents flashs, même en plein jour, produisant cette lumière artificielle caractéristique. Son humour touche juste, sans être moqueur. Il aime montrer que « les gens sont drôles. Il suffit d'ouvrir l'œil pour s'en apercevoir », confiait-il lors d'une interview à Sud Ouest en 2019. L'utilisation du téléobjectif lui permet de « trouver la bonne distance par rapport à son sujet » pour capturer la situation sans être intrusif.
Deux séries exposées dans les jardins
Les visiteurs peuvent découvrir deux séries distinctes. La première regroupe des photos de moments festifs, majoritairement prises auprès de la jet-set anglaise durant les années Thatcher. La seconde présente des clichés de fleurs, exposés une seule fois auparavant, à la galerie Agnès B à Paris en 2001. Les retrouver à Bordeaux est donc un petit événement. Disparu en décembre 2025, Martin Parr a eu le temps d'approuver la sélection réalisée par l'agence Magnum, dont il était membre depuis 1994, et qui coorganise l'exposition.
Un regard décalé sur la société
En se promenant dans les jardins, on retrouve son humour décalé et son goût de l'absurde. Les photos de fleurs montrent des premiers plans nets tandis que l'arrière-plan est flou : des alignements de maisons typiquement britanniques, un homme tondeuse en main, des joueurs de bowling green. Une image montre des gens regardant un tableau sans que celui-ci soit visible, concentrée sur les expressions des visages. Une autre capture des Anglais fêtant le jubilé de la reine avec des couronnes kitsch. Une Christmas party est prise en contre-plongée, les verres occupant le premier plan, les visages cachés.
« Martin Parr fait tout ce qu'il ne faut pas faire quand on est un bon photographe », sourit Andrea Holzherr, responsable des projets culturels à l'agence Magnum. Mais il photographie les gens dont on ne parle pas, avec ce mélange de décalage et de proximité qui rend l'exposition accessible à un public familial. « Martin Parr était issu de la classe moyenne, poursuit Andrea Holzherr. Il voulait que son travail soit visible aussi par les gens qui ne fréquentent pas les musées. » Dans les jardins de la Cité du vin, en accès libre, c'est parfait.
