Le marché de l'art parisien s'apprête à vivre une session historique. Deux tableaux de Claude Monet, jamais montrés au public jusqu'à présent, seront mis aux enchères en octobre par Sotheby's dans le cadre de la dispersion de la collection de la famille Schlumberger, qui rassemble également des œuvres de Paul Cézanne.
Une estimation record pour Iris
Pièce maîtresse de cet ensemble, Iris, une toile monumentale peinte par Monet à la fin de sa vie, est évaluée entre 22 et 30 millions d'euros. Il s'agit de « la plus haute estimation jamais attribuée à une peinture présentée aux enchères en France », a précisé Sotheby's, lors de la présentation de l'événement à son siège parisien.
Le tableau est « présenté au public pour la première fois » après avoir séjourné sans interruption dans l'hôtel particulier parisien des Schlumberger. Il avait été acquis auprès de la famille de l'artiste par Jeanne Schlumberger (1889-1983), « une brillante collectionneuse d'art », par l'intermédiaire de « la galeriste visionnaire » Katia Granoff, a retracé Thomas Bompard, codirecteur du département Moderne et Contemporain chez Sotheby's France.
Quatre toiles de Monet dans la collection
Au total, la vente des 28 œuvres de la collection Schlumberger, estimée à plus de 40 millions d'euros, compte quatre toiles du maître impressionniste. Parmi elles, Saule pleureur, estimé entre 9 et 12 millions d'euros. « Remarquablement conservés, non vernis, Iris et Saule pleureur offrent un aperçu exceptionnel du projet artistique ultime de Monet », a souligné l'historienne de l'impressionnisme Marianne Mathieu.
Des trésors nationaux sous le feu des enchères
Avant sa mise sous le marteau le 22 octobre, la collection sera exposée à Hong Kong et New York. Elle intègre aussi une composition murale de trois œuvres de Paul Cézanne, dont La ferme, « la plus grande de l'artiste jamais proposée aux enchères », estimée entre 600.000 et 800.000 euros. Ces trois pièces ont été classées « trésors nationaux », un statut qui octroie à l'État un délai de trente mois pour tenter de se porter acquéreur.
Cette vente d'exception survient l'année de la célébration du centenaire de la disparition de Claude Monet, mort le 5 décembre 1926, alors que deux expositions majeures s'ouvrent à Paris : « Monet, peindre le temps » et « Histoires de paysages, de Monet à Hockney ».
