Il est toujours douloureux d'aborder la question de l'enseignement du grec et du latin. Les efforts déployés par le passé pour convaincre les décideurs les plus réticents de l'importance de ces langues dites mortes semblent avoir été vains. Pourtant, offrir la possibilité d'étudier ces disciplines ne signifie pas perpétuer un mécanisme de reproduction sociale. Au contraire, cet enseignement peut être dispensé partout, dans tous les collèges, pour tous les milieux, et gratuitement. Il ne s'agit pas non plus de faire perdre du temps avec des matières inutiles, mais de développer l'ouverture d'esprit, l'esprit critique, la curiosité, la rigueur d'expression et le plaisir intellectuel.
Un plaidoyer pour les humanités
Docteur en lettres classiques et fondatrice de l'association Eurêka, qui initie les enfants au grec ancien dès le primaire, Caroline Fourgeaud-Laville publie Humanités. Pouvons-nous vivre sans elles ? (Éditions de l'Observatoire, 240 pages, 21 euros). Cet ouvrage est un plaidoyer intelligent et sensible qui pose la question fatidique à l'heure où les décideurs s'apprêtent à supprimer les points bonus au bac pour le latin et le grec, un geste qui pourrait sceller le sort de ces enseignements. L'autrice y répond en emmenant le lecteur de Pompéi à Princeton, de l'archéologie à la technologie, balayant les accusations d'élitisme et de déconnexion de la vie réelle.
Une réponse nuancée
La réponse à la question posée par le titre est claire : oui, nous pourrons vivre sans les humanités, mais moins bien. Et il ne faudra pas se plaindre ensuite des conséquences politiques, sociales et éthiques de nos choix éducatifs. L'autrice cite Milan Kundera dans L'Immortalité : « La mémoire est une construction fragile, comme le disait déjà Platon, et la politique moderne sait en jouer. » Un avertissement à méditer pour les fossoyeurs de ces disciplines.
