« The Plague » : un premier film qui marque les esprits
Présenté dans la sélection Un certain regard au Festival de Cannes 2025, « The Plague » de Charlie Polinger sort en salle le 3 juin. Ce premier long métrage, mêlant drame social et thriller fantastique, s’impose déjà comme une œuvre remarquable. Avec Joel Edgerton, Everett Blunck et Elliott Heffernan, le film plonge le spectateur dans l’univers impitoyable d’un camp de water-polo en Californie.
Un huis clos oppressant
Ben, le nouveau venu, doit s’adapter à un groupe de préados où les règles sont implacables. Pour survivre, il doit paraître cool tout en évitant de devenir un paria. Le sort d’Eli, accusé d’avoir propagé une mystérieuse peste à cause de son eczéma, plane comme une menace. Le film oscille entre réalisme social et éléments fantastiques, créant une tension constante.
La surveillance d’un professeur, joué par un Joel Edgerton convaincant, ne suffit pas à endiguer la cruauté des enfants. La règle est simple : toucher Eli, c’est risquer la contamination. Un nettoyage ostentatoire peut parfois repousser le danger, mais l’exclusion est quasi certaine.
Un jeu d’acteurs implacable
Le spectateur est pris dans le dilemme de Ben, seul personnage nuancé de cet enfer. Il tente de réintégrer Eli tout en restant en bons termes avec les autres, une chimère sociale. Le film démontre avec brio les mécanismes du conditionnement psychologique, rappelant des classiques comme « Full Metal Jacket » ou « Sa Majesté des mouches ».
La mise en scène est maîtrisée : l’eau de la piscine, troublée par les mouvements des nageurs, devient une métaphore efficace du chaos. Malgré un côté parfois démonstratif, le film impressionne par sa direction d’acteurs et sa capacité à orchestrer une symphonie de tensions.
« The Plague » s’inscrit dans la lignée des grands films indépendants et laisse présager un bel avenir pour son réalisateur. Une œuvre à ne pas manquer.
