Sting dévoile sa comédie musicale The Last Ship en France après un parcours mouvementé
Lors des répétitions de The Last Ship à La Seine musicale de Boulogne-Billancourt, en décembre 2025, Sting a préparé la première française de son œuvre. Le chantier naval, qui donne son titre à la comédie musicale, est un thème récurrent dans la culture britannique, ayant notamment inspiré une des plus grandes chansons d'Elvis Costello, Shipbuilding, écrite en 1982 pendant la guerre des Malouines.
Un héritage musical ancré dans l'histoire industrielle
La chanson Shipbuilding, sur une musique de Clive Langer et offerte à Robert Wyatt, mettait en lumière un paradoxe saisissant. Elle constatait que le conflit des Malouines avait relancé une activité sinistrée, provoquant une réjouissance ironique, avec comme conséquence probable la mort d'enfants de la nation. Ce thème de la renaissance industrielle liée à la guerre trouve un écho dans l'œuvre de Sting.
Collegue d'Elvis Costello, apparu avec la new wave britannique de la fin des années 1970 en tant que chanteur, bassiste et principal compositeur du groupe The Police, Sting a développé cette idée à plus grande échelle. Le site de construction navale fournit le cadre entier de sa comédie musicale The Last Ship, présentée pour la première fois en France jusqu'au 8 mars à La Seine musicale de Boulogne-Billancourt.
Un parcours semé d'embûches depuis sa création
Cette présentation française intervient avec un certain retard, puisque la création de The Last Ship remonte déjà à 2014 à Chicago, dans l'Illinois. Sting a ensuite tenté une implantation risquée à Broadway, mais la comédie musicale n'a tenu que trois mois à l'affiche. Les New-Yorkais ne se sont guère passionnés pour une histoire située au nord-est de l'Angleterre, qui remonte à la lutte des classes sous le gouvernement de Margaret Thatcher.
La narration et les chants, interprétés avec un accent du Tyneside à couper au couteau, ont peut-être contribué à cette réception mitigée outre-Atlantique. Malgré cela, Sting persévère et offre maintenant au public français l'opportunité de découvrir cette œuvre ambitieuse, mêlant musique, histoire sociale et héritage industriel.
La comédie musicale explore les tensions sociales et économiques des chantiers navals britanniques, un sujet qui résonne avec l'actualité des questions ouvrières et des reconversions industrielles. Sting, en tant qu'artiste engagé, utilise son art pour raconter une page d'histoire souvent oubliée, tout en créant une expérience théâtrale immersive.
