Raoul Peck signe un documentaire puissant sur l'actualité troublante de l'œuvre d'Orwell
Orwell 2+2=5 n'est certainement pas un documentaire conventionnel. Le réalisateur primé Raoul Peck, connu pour ses œuvres engagées comme Je ne suis pas votre nègre et Le Jeune Karl Marx, propose une plongée captivante dans les deux dernières années de la vie de George Orwell. L'écrivain, emporté par la tuberculose en 1950 à seulement 46 ans, luttait alors pour achever son chef-d'œuvre dystopique 1984.
Un film qui transcende le biopic traditionnel
Damian Lewis prête sa voix à l'auteur britannique dans cette œuvre d'une grande beauté visuelle qui évite soigneusement les écueils du biopic classique. Raoul Peck ne se contente pas de retracer la vie d'Orwell ; il établit des parallèles saisissants entre les écrits de l'auteur et les dérives autoritaires du monde contemporain. À travers des images d'actualité souvent impressionnantes, le film démontre comment les mécanismes du totalitarisme décrits dans 1984 et La Ferme des animaux résonnent étrangement avec notre époque.
Le réalisateur haïtien explique sa démarche : « Tel que présenté à l'école, Orwell ne m'avait pas beaucoup intéressé. Je venais d'un pays qui avait connu la dictature, donc j'étais plutôt dans la réalité, dans le présent. Pas la 'science-fiction' ou la dystopie, qui était un luxe fantaisiste pour moi à l'époque. C'est bien plus tard que j'ai compris qu'il ne s'agissait pas de science-fiction. En me replongeant dans ses livres pour le film, je me suis rendu compte qu'il avait touché à l'essentiel. Il avait tout compris, tout analysé. »
Une proximité intellectuelle et humaine avec Orwell
Raoul Peck révèle une affinité profonde avec l'écrivain britannique : « Il parlait d'un monde que je connaissais. J'avais la sensation qu'il s'était rendu dans ma partie du monde. Son regard sur l'humanité... Orwell ne s'est pas contenté de regarder de loin. Il a été vers l'autre. Il a été vers les inégalités. Il a été, comme il le dit lui-même, vers les vagabonds, les prostituées, les laissés-pour-compte, sans juger de loin, du haut d'une posture intellectuelle. Il a décidé de joindre l'art à la politique. C'est ce que j'ai aussi tenté de faire toute ma vie de cinéaste. »
Le film trouve un écho particulièrement fort auprès des jeunes spectateurs âgés de 15 à 25 ans. Peck observe : « Ils sont tout le temps sur les réseaux, ils voient des choses, mais il leur est parfois difficile de remettre toutes ces informations en perspective. Vu mon âge, j'ai vu le monde évoluer. J'ai voyagé, j'ai connu des expériences politiques, donc je peux déchiffrer. Un jeune prend ces images en pleine figure, cette simultanéité des événements et ces drames. »
Un avertissement contre l'endormissement démocratique
Le réalisateur utilise une métaphore puissante pour décrire la lente érosion des démocraties : « C'est comme le crapaud qu'on met dans l'eau froide. Quand on allume doucement le feu sous la casserole, il ne sent pas la température monter. C'est ce qui s'est passé pour nous, au cours des 40-50 dernières années. On n'a pas vu que la démocratie était en train d'être détricotée. On n'a pas fait attention à la montée du populisme qui ne disait pas son nom. »
Contrairement à la tendance actuelle des documentaires formatés pour les plateformes, Peck défend un cinéma de création : « Mon travail est ce qu'on appelait autrefois du 'documentaire de création'. C'est du cinéma. À voir sur grand écran pour en ressentir tout l'impact. La salle de cinéma oblige à se concentrer sur ce qu'on regarde tout en permettant de se retrouver pour parler de ce qu'on a vu. »
Le film se veut intemporel : « Orwell nous a légué une formidable boîte à outils pour analyser l'autoritarisme, le totalitarisme et toute autre atteinte autoritaire à la démocratie, c'est cela qui est intemporel. Ce sera toujours un danger duquel il faudra se préserver. » Raoul Peck réussit ainsi à créer une œuvre qui, tout en honorant l'héritage d'Orwell, invite chaque spectateur à une réflexion urgente sur les menaces qui pèsent sur nos libertés fondamentales.
