Le documentaire « Mission Pangolin, retour à la vie sauvage », diffusé sur Arte le 16 juillet 2026, plonge les téléspectateurs dans six années de la vie de Kosha, une pangoline femelle sauvée du braconnage en Afrique du Sud. Ce film unique, réalisé par une équipe de documentaristes animaliers, offre un regard intime sur les défis de la réintroduction d’une espèce menacée.
Un sauvetage périlleux
Kosha a été retrouvée en 2020, blessée et déshydratée, après avoir été arrachée à son milieu naturel par des braconniers. Selon les soigneurs du centre de réhabilitation de Johannesburg, elle pesait à peine 2,5 kilos, soit moitié moins qu’un spécimen adulte en bonne santé. Les pangolins sont les mammifères les plus trafiqués au monde, leurs écailles étant prisées en médecine traditionnelle asiatique. L’équipe du documentaire a suivi chaque étape de sa convalescence, depuis les soins intensifs jusqu’à sa remise en liberté.
Un suivi sur le long terme
Le réalisateur du film, interrogé par l’AFP, explique : « Nous voulions montrer la réalité du retour à la vie sauvage, avec ses succès et ses échecs. Kosha a été équipée d’un émetteur radio pour suivre ses déplacements. » Pendant quatre ans après sa libération dans une réserve du Limpopo, les caméras ont capté ses interactions avec d’autres pangolins, sa recherche de nourriture (fourmis et termites) et sa lutte contre les prédateurs naturels. Le documentaire révèle que seulement 30 % des pangolins relâchés survivent plus d’un an, un chiffre qui souligne la fragilité de ces efforts.
Un message d’espoir et d’alerte
Au-delà du portrait de Kosha, « Mission Pangolin » sensibilise le public à la crise de la biodiversité. La narratrice, une vétérinaire spécialiste des espèces menacées, déclare : « Chaque pangolin sauvé est une victoire, mais la lutte contre le braconnage doit s’intensifier. » Le film montre également le travail des gardes forestiers et des scientifiques qui luttent quotidiennement contre le trafic. Arte diffuse ce documentaire dans le cadre de sa programmation estivale dédiée à la nature, avec une rediffusion prévue le 22 juillet.
