Ce soir à 21h sur Canal+ Cinéma(s), ne manquez pas « L'Inconnu de la Grande Arche », une tragi-comédie du pouvoir signée Stéphane Demoustier. Le film met en lumière le destin du lauréat danois de ce monument emblématique voulu par François Mitterrand, contraint de faire face aux exigences politiques et économiques.
Un architecte intransigeant face à la technocratie
« Le Cube doit être prêt pour le Bicentenaire (de la Révolution française), rappelle le président Mitterrand. Il le sera mais à quel prix : celui d’un homme, de son ambition, voire de sa vie. » Le Cube, surnom donné à la Grande Arche de la Défense par son concepteur, le Danois Johan Otto von Spreckelsen, est au cœur de cette œuvre. Un nom évanoui dans les limbes de l’Histoire, maintenu dans l’ombre pour maintes raisons qu’exposait le livre de Laurence Cossé « la Grande Arche » en 2016, et dont Stéphane Demoustier tire la matière d’une tragi-comédie du pouvoir.
Le portrait doucement ironique d’un architecte intransigeant, vierge de compromis (choisi sur concours, il n’avait jusqu’ici créé que sa maison et quatre églises au Danemark), confronté à la technocratie et à l’administration françaises. Une parabole de l’artiste avec un grand « A » face au concept de réalité et aux contingences politiques, monétaires et humaines.
Un casting de choix
Pourquoi les architectes au cinéma sont-ils toujours longilignes ? Proposé à Viggo Mortensen et à Mads Mikkelsen, le rôle de Johan Otto von Spreckelsen est finalement tenu par Claes Bang, grand échalas aux sourcils ombrageux. Ici, sa taille et sa classe flasque (il ne porte que des tissus souples) semblent contraintes par le cadre au format 1.37, façon cube, et contrastent avec la sécheresse étriquée de Subilon, le directeur de cabinet responsable des opérations, savoureusement incarné par Xavier Dolan. Swann Arlaud, le maître d’œuvre à l’assurance débonnaire, et Michel Fau en Mitterrand ne sont pas mal non plus.
On pense à Gary Cooper dans « le Rebelle » et à Adrien Brody dans « The Brutalist ». « L’Inconnu de la Grande Arche » ou le « Brutalist » de la gauche caviar ? Plutôt « le Rebelle » des querelles de couloirs. Demoustier fait profil bas - sa reconstitution des années 1980 et du chantier, jamais tape-à-l’œil, a valu au film les césars des meilleurs décor et effets visuels - et lève le voile sur ce secret d’Etat avec nuance, sur un ton flottant, doux-amer mais acéré, digne de la manière dont l’histoire a été étouffée.
En pratique : Samedi 23 mai à 21h00 sur Canal+ Cinéma(s). Comédie dramatique franco-danoise de Stéphane Demoustier (2025). Avec Claes Bang, Sidse Babett Knudsen, Xavier Dolan, Swann Arlaud. 1h46. (Disponible à la demande sur myCANAL).
