Les Rencontres de la photographie d'Arles 2025 mettent à l'honneur Letizia Battaglia, figure emblématique du photoreportage italien, à travers une exposition intitulée « Letizia Battaglia : le combat d'une vie ». Présentée jusqu'au 28 septembre 2025 à l'église des Frères prêcheurs, l'exposition rassemble plus de 200 tirages retraçant quarante ans de carrière de cette photographe qui a documenté sans relâche les crimes de la mafia sicilienne.
Une pionnière du photoreportage antimafia
Letizia Battaglia, née à Palerme en 1935 et décédée en 2022, a commencé sa carrière dans les années 1970. Elle fut l'une des premières femmes photojournalistes en Italie, collaborant avec le quotidien L'Ora. Ses clichés en noir et blanc, souvent pris au péril de sa vie, montrent les scènes de crime, les funérailles des victimes et les visages des chefs mafieux. « Elle a risqué sa vie pour montrer la vérité », a déclaré la commissaire de l'exposition, Alessandra Mauro.
L'exposition arlésienne est organisée par les Rencontres d'Arles en partenariat avec le Centro Regionale per la Progettazione e il Restauro de Palerme. Elle présente des images emblématiques, comme le portrait du boss mafieux Totò Riina ou la photo de la jeune femme assassinée lors d'un règlement de comptes. Selon les organisateurs, plus de 150 000 visiteurs sont attendus pour cette édition 2025.
Un parcours en quatre sections
L'exposition est structurée en quatre sections thématiques : « Les années de plomb », « La vie quotidienne », « Les femmes et la mafia » et « Le paysage sicilien ». Chaque section explore un aspect différent du travail de Battaglia. La section « Les années de plomb » couvre la période 1979-1983, marquée par les assassinats de juges et de policiers. On y trouve notamment la photo du juge Cesare Terranova, tué en 1979.
La section « Les femmes et la mafia » met en lumière le rôle des femmes dans la lutte antimafia, un angle souvent négligé. Battaglia a photographié des veuves de victimes, des militantes et des femmes ayant dénoncé leurs proches mafieux. « Ces images montrent un courage silencieux mais puissant », a souligné Alessandra Mauro.
Un héritage toujours d'actualité
Letizia Battaglia a également été une militante politique, élue députée régionale en Sicile de 1991 à 1996. Son travail a inspiré de nombreux photoreporters. « Sans elle, la photographie italienne ne serait pas ce qu'elle est », a affirmé le directeur des Rencontres d'Arles, Christoph Wiesner. L'exposition s'inscrit dans une programmation qui compte 35 expositions et 250 photographes, avec un budget de 4,5 millions d'euros.
Les visiteurs peuvent également découvrir une installation immersive avec des extraits de films et d'interviews de Battaglia. L'entrée est à 15 euros, avec un tarif réduit à 10 euros pour les étudiants. L'exposition est ouverte tous les jours de 10h à 19h.
