Le cinéma américain des années 1970 n'a pas encore dévoilé toutes ses merveilles. Pour preuve, ce « Récidiviste », film méconnu de 1978 avec Dustin Hoffman en taulard rugueux et malchanceux. Ce samedi 8 août à 22h25 sur Ciné+ Classic, les téléspectateurs pourront découvrir ou redécouvrir ce joyau du Nouvel Hollywood, disponible également à la demande sur myCANAL.
Un scénario classique trempé dans le vécu
Max Dembo est libéré sur parole, mais ses efforts de réinsertion sont réduits à néant par un contrôleur judiciaire tatillon. Alors qu'il est transféré vers un centre de semi-liberté, il s'évade et retourne à la clandestinité. Le scénario est classique mais trempé dans le vécu puisqu'il est adapté du roman autobiographique d'Edward Bunker, « Aucune bête aussi féroce » (Rivages/Noir). Bunker, qui joue ici un petit rôle, interprétera plus tard Mr. Blue, le plus âgé des gangsters de « Reservoir Dogs », de Quentin Tarantino.
Le film d'Ulu Grosbard est un film sans fioritures, dont la photographie, brute et magnifique, aux teintes rouges et verdâtres, rend palpable cette Californie suffocante et dépressive. Pas de discours moralisateurs, aucune échappatoire pour Max qui essaie de se reconstruire mais ne récolte qu'une chambre minable et un boulot d'usine ne lui permettant même pas d'emmener sa petite amie (la fascinante Theresa Russell) au restaurant.
Des antihéros condamnés à la récidive
Les braquages d'épicerie ou de banque sont tout aussi dérisoires car Max et ses complices ne sont que des bras cassés. Parmi eux, Harry Dean Stanton, toujours aussi émouvant, semble avoir remonté la pente, mais étouffe dans une imitation d'existence bourgeoise. D'où vient cette rage qui les pousse toujours à replonger ? Pour ces antihéros, parfois incarcérés depuis l'adolescence, la prison est partout, et la vie, peut-être encore plus dure à l'extérieur.
Ulu Grosbard, comme les grands cinéastes de films noirs, ne s'embarrasse pas de discours moralisateurs. Le visage marqué de ses personnages et leurs stupéfiants accès de violence suffisent à faire imaginer leur existence. Le film est l'un des derniers représentants du courant néoréaliste du Nouvel Hollywood.
La fin d'une décennie de feu pour Hoffman
Dustin Hoffman achève une décennie de feu où il enchaîna ses plus grands rôles : « Macadam Cowboy », « Marathon Man », « les Chiens de paille ». Bientôt, il enfilera la robe en lamé rouge et la perruque de Tootsie. Le Récidiviste est un film policier américain d'Ulu Grosbard (1978), avec Dustin Hoffman, Theresa Russell et Harry Dean Stanton, d'une durée de 1h55. Une œuvre à ne pas manquer pour les amateurs de cinéma authentique et de portraits saisissants de l'Amérique profonde.
