Le corps de Laurent Fris, chef de l'Orchestre d'harmonie de La Valette (OHV), a été repêché ce dimanche 2 août, après sa disparition en mer mercredi 29 juillet lors d'une sortie de chasse sous-marine près de Toulon. Ce Marseillais de 54 ans, reconnu pour son talent de trompettiste, avait pris la direction de l'OHV il y a exactement trois ans, le 14 juillet. Sa disparition a ému le monde musical, et son corps a été retrouvé après plusieurs jours de recherches intensives.
Un parcours musical exceptionnel
Laurent Fris était un passionné de musique, qui lui a consacré toute sa vie. Né à Marseille, il y a effectué ses études musicales et a obtenu en 1993 son diplôme au Conservatoire national de région de Marseille en solfège, ainsi que le premier prix de cornet, un instrument à vent de la famille des cuivres. Cinq ans plus tard, il a également décroché le premier prix de trompette, confirmant son talent précoce.
Son parcours est jalonné de prestations prestigieuses. Recruté comme musicien supplémentaire à l'opéra de Marseille en 1995, finaliste au concours de l'Orchestre français des jeunes et trompette solo de l'Orchestre des jeunes de la Méditerranée, il a participé à de nombreux concerts en ensemble de trompette, notamment les Vêpres impériales de la cathédrale La Major, le festival international d'orgue de Roquevaire, ou encore des interprétations de Don Giovanni de Mozart (2000), du Requiem de Verdi (2004), de La Traviata et du Turandot de Puccini (2005).
Un musicien engagé et pédagogue
En 2010, Laurent Fris s'installe à La Garde, où il fonde à 38 ans l'ensemble de cuivres Art'-Méditerranéo, aujourd'hui connu sous le nom des Cuivres de La Garde. Il se produit en soliste avec orgue ou orchestre, et enregistre en 2013 trois CD pour les 800 ans de la basilique Notre-Dame de La Garde. Il devient ensuite professeur de trompette à l'école de musique des Milles, à Aix-en-Provence, et rejoint en 2016 le Middle Jazz Orchestra de Sanary en tant que troisième trompette.
Jean-Michel Gilles, président de l'OHV, témoigne : « C'était un excellent musicien, un excellent trompettiste. » Il souligne également ses qualités humaines : « Il avait une grande connaissance de l'harmonie, et c'était aussi un arrangeur brillant. Il avait commencé la direction en autodidacte. Mais c'est quelqu'un qui savait transmettre ses émotions à travers la musique et sa façon de diriger un orchestre d'harmonie, et qui partageait son enthousiasme. Bien sûr, il avait une exigence certaine, mais il n'était ni austère, ni imbu de sa personne. C'était très agréable de travailler avec lui. »
Un chef apprécié et un drame soudain
En 2021, Laurent Fris devient chef adjoint de l'harmonie La Six-fournaise, puis est choisi en 2023 pour diriger l'OHV. Il avait récemment participé à un stage de direction à Lyon avec l'Orchestre symphonique Confluences, d'où il était revenu « avec plein d'idées, plein de projets pour faire évoluer l'OHV », selon Jean-Michel Gilles. Sa disparition en mer, après une session de chasse sous-marine dans le secteur du Gaou à Six-Fours, a été un choc. Le président de l'OHV, encore marqué par ce « terrible accident », tient à remercier « tous ceux qui ont participé aux recherches et aidé à le retrouver ».
Laurent Fris était décrit comme « un bon ami, un type honnête et droit, qui cherchait à faire plaisir aux autres ». Sa perte laisse un vide immense dans le monde musical varois. À son épouse, à ses proches, à ses compagnons de musique, nous présentons nos sincères condoléances.
