« La Caravane de feu » sur Arte : un dinosaure du western hollywoodien
Ce soir à 21 heures, la chaîne Arte diffuse « La Caravane de feu », un film réalisé par Burt Kennedy en 1967. Cette œuvre, disponible également à la demande sur Arte.tv, représente l'un des derniers grands westerns produits par Hollywood avant le déclin du genre.
Une alliance improbable entre deux légendes
Le scénario, assez amusant, met en scène deux cow-boys ennemis interprétés par John Wayne et Kirk Douglas. Ces derniers décident de faire alliance pour attaquer et détrousser un wagon blindé transportant une cargaison d'or. Le film se situe ainsi à la croisée des époques, alors que le cinéma américain est en pleine mutation.
Le contexte historique d'un genre à l'agonie
L'année 1967 marque un tournant crucial pour l'industrie cinématographique hollywoodienne. D'une part, les superproductions commencent à s'essouffler, laissant place à l'émergence de films à petits budgets, à l'image du futur Easy Rider. D'autre part, le western américain, surexploité et quelque peu détourné par les productions italiennes, rend progressivement l'âme. « La Caravane de feu » apparaît donc comme un dinosaure, ultime représentant d'un genre sur le déclin.
Une réalisation sans prétention mais un casting d'exception
Burt Kennedy, réalisateur décrit comme sans invention ni ambition particulière, fait ici de son mieux. John Wayne y livre une performance délectable, dans son registre habituel, tandis que Kirk Douglas, en pistolero vêtu de noir, n'est pas en reste. Le plaisir de ce film réside aussi dans la redécouverte d'une clique d'acteurs vieillissants, emblématiques de ce type de production :
- Howard Keel, le ténor géant des comédies musicales de Vincente Minnelli.
- Keenan Wynn, qui joua la même année le méchant dans « Point de non-retour » de John Boorman.
- Bruce Cabot, le héros de « King Kong », spécialisé en fin de carrière dans les rôles de salauds.
- Robert Walker Jr., fils de Robert Walker (« L'Inconnu du Nord-Express ») et de la sublime Jennifer Jones.
Un beau casting, qui confère au film une saveur nostalgique indéniable.
Une diffusion à ne pas manquer
« La Caravane de feu » est un western américain d'une durée de 1 heure 36 minutes. Il est programmé ce dimanche 22 mars à 21h sur Arte et reste accessible en replay sur la plateforme Arte.tv. Une occasion unique de revivre les derniers feux d'un genre cinématographique légendaire, porté par deux monstres sacrés de l'écran.
