Dévoilé au Festival de Cannes, « L’âge de fer », premier volet du diptyque « La bataille de Gaulle », l’une des plus grosses productions françaises de l’histoire (75 millions d’euros), arrive dans les salles ce mercredi 3 juin. Porté par Simon Abkarian dans le rôle du général, ce film monumental promet de renouveler l’image du héros de la France libre à l’écran.
Un focus sur quatre années cruciales
Le réalisateur Antonin Braudy, polytechnicien, ex-diplomate et scénariste de Quai d’Orsay, a choisi de se concentrer sur la période 1940-1944. « C’est la période de de Gaulle qui m’intéresse. On pourrait la résumer par “l’imagination au pouvoir”. Il fallait être un peu spécial, un peu allumé, pour se retrouver dans le bureau de Churchill dès le lendemain de la capitulation de la France », explique-t-il. Avec sa compagne Bérénice Vila et sous le regard de l’historien britannique Julian T. Jackson, le scénario évite l’écueil du « monument national » pour offrir un portrait vivant et complexe.
Un casting audacieux et une performance saluée
Pour incarner Charles de Gaulle, Antonin Braudy a fait un choix audacieux : Simon Abkarian, ancien pilier du Théâtre du Soleil d’Ariane Mnouchkine, connu pour des rôles variés dans Chacun cherche son chat, Aram, J’ai vu tuer Ben Barka ou encore la série Kaboul kitchen. « L’essence du personnage est plus importante que l’apparence », justifie le réalisateur. Les critiques, de Libération au Figaro, ont unanimement salué la performance d’Abkarian, ultra charismatique, et la virtuosité de ce blockbuster à la française, jamais hagiographique et très spectaculaire.
Le film met également en scène Niels Schneider dans le rôle de Philippe Leclerc de Hauteclocque, alias Leclerc, et des personnages de la Résistance incarnés par Anamaria Vartolomei et Florian Lesieur. Avec 148 jours de tournage et 6 000 figurants, « La bataille de Gaulle : l’âge de fer » est une fresque épique qui devrait marquer l’année cinéma.
Le second volet, « J’écris ton nom », est attendu le 3 juillet. En attendant, les spectateurs sont invités à répondre à l’appel dès ce mercredi en salle.
