Ce samedi 18 juillet à 20h50, TCM Cinéma diffuse « Gloria », un film de John Cassavetes sorti en 1980. Gena Rowlands, épouse et actrice fétiche du réalisateur, y incarne une ex-call-girl traquée par la Mafia, accompagnée d'un enfant de 6 ans. Le récit, signé François Forestier, met en lumière l'énergie électrique de Rowlands qui transforme ce polar en œuvre inclassable.
Une fuite haletante dans les rues de New York
Gloria, ancienne call-girl, connaît les règles de l'Honorable Société. Elle fuit les tueurs de la Mafia avec Phil, un garçonnet de 6 ans dont la famille (père, mère, sœur) vient d'être abattue dans leur appartement du Bronx. Traquée par les voyous, recherchée par la police, photographiée par la presse, elle se réfugie à Manhattan et apprend qu'elle est accusée de kidnapping. Il ne reste qu'à fuir pour tenter de survivre.
Le film est un polar, mais un polar de John Cassavetes, qui échappe à toute classification. En 1980, Cassavetes a besoin d'argent. Sa carrière d'acteur est en déclin après « Les Douze Salopards » de Robert Aldrich et « Rosemary's Baby » de Roman Polanski. Comme metteur en scène, il a réalisé « Meurtre d'un bookmaker chinois » (1976), qui a été placardisé, et « Opening Night » (1977), salué par la critique mais boudé par le public.
Le génie de Cassavetes : offrir le rôle à Gena Rowlands
Cassavetes écrit le scénario de « Gloria », le vend à Columbia, puis se ravise. Sa femme, Gena Rowlands, tiendra le rôle principal. C'est un trait de génie : grâce à elle, le personnage de Gloria devient crédible. Ex-maîtresse d'un truand, grande fumeuse et grande gueule, Gloria aurait pu sombrer dans le cliché de la pute-au-grand-cœur. Mais Gena Rowlands, boule d'énergie électrique, emporte le film. Dans les ruelles sombres, les immeubles insalubres, les bars inquiétants, sa seule présence transforme les scènes.
Pour une fois, le dialogue (péché mignon de Cassavetes) ne noie pas l'action. Le film dure 1h56 et bénéficie d'une multidiffusion et d'un accès à la demande.
Lawrence Tierney, un dur à cuire dans la vie comme à l'écran
Profitons-en pour attirer l'attention sur l'acteur qui joue le barman, Lawrence Tierney. Habitué des rôles de durs à cuire (notamment dans « Reservoir Dogs » de Quentin Tarantino), il a été un sacré dur à cuire dans la vraie vie. Jusqu'à sa mort en 2002, il a alterné les rôles de truands et les séjours en prison. Il s'était illustré dans les années 1950 comme bagarreur notoire chez les louchebems des Halles de Paris.
« Gloria » est un très beau film où Cassavetes offre à son épouse l'un de ses meilleurs rôles. À voir ce soir sur TCM Cinéma.
