De Pignan à Roland-Garros : des jumelles partagent leur quotidien de ramasseuses de balles
De Roland-Garros, on connaît la terre battue, les matchs en cinq sets, les cris des joueuses et joueurs… Moins le quotidien des 300 ramasseurs de balle sans qui les Internationaux de France ne pourraient avoir lieu. Parmi eux, Léa et Élisa, des jumelles de Pignan, font découvrir le tournoi autrement.
C'est un rêve éveillé que vivent les jumelles Léa et Élisa, depuis le début de ce Roland-Garros. Originaires de Pignan, les sœurs font partie des 300 ramasseurs de balles sélectionnés, parmi des milliers de candidats. Un rôle qui requiert de la précision et beaucoup de concentration.
« J'ai ramassé le match Djokovic-Royer »
C'est à l'automne dernier que Léa et Élisa, licenciées au TCM Juvignac, décident de s'inscrire aux sélections à Aix-en-Provence. « Beaucoup de jeunes de notre club ont ramassé à Roland-Garros, donc ça nous a donné envie », racontent les jumelles, joueuses de tennis depuis leurs quatre ans. Première étape réussie, elles sont ensuite testées lors d'un stage à la Grande-Motte, à l'issue duquel elles font partie des 30 ramasseurs retenus parmi 60 prétendants. Direction la Porte d'Auteuil pour trois semaines intenses en émotions.
Et des émotions, les deux sœurs en ont vécu. « Le premier jour des qualifications, j'étais sur le court Suzanne-Lenglen. J'ai ramassé le match du français Ugo Blanchet, il y avait une super ambiance et il a gagné », raconte Élisa. Quant à Léa, elle a pu rencontrer le GOAT du tennis. « J'ai ramassé Djokovic-Royer sur le court Philippe-Chatrier, c'était énorme. Un match avec une ambiance de dingue ». Une consécration que tous les jeunes mordus de tennis rêvent de vivre.
Elles participent à une web-série
À Roland-Garros, les jumelles participent également à la saison 2 de la Ball Kids Academy, une web-série diffusée sur les réseaux sociaux de We Are Tennis by BNP Paribas. Créée lors du tournoi de l'an dernier, la web-série est parrainée par la légende suisse Stan Wawrinka, éliminé au 1er tour pour son dernier Roland-Garros. Elle suit le parcours des jeunes « ballos », depuis les sélections jusqu'à la fin du tournoi. Léa et Élisa ont tourné une dégustation culinaire avec le chef cuisinier et influenceur @alexcook.in, sous forme de compétition en deux sets. L'occasion d'échanger sur leur expérience. La web-série Ball Kids Academy est à retrouver sur les réseaux sociaux de We Are Tennis (@wearetennis).
S'adapter à la canicule
Mais être une « ballos » signifie avant tout physique et endurance. Ramasser tout en étant discret et rapide, remplir la gourde des joueurs, tenir leur parasol… Ces bénévoles mineurs sont nourris, logés, et reçoivent des cadeaux des sponsors. De quoi compenser un peu les efforts fournis pendant trois semaines, surtout lors de la dernière canicule. « Les jours de forte chaleur, on faisait des petites rotations d'environ quatre jeux, pour se donner au max sans prendre un coup de chaud », expliquent Léa et Élisa.
Une expérience partagée avec d'autres héraultais : Thomas et Robin (TC Saint Mathieu de Tréviers), Antoine et Yorin (TCM Juvignac), Maxime (TC Jacou), Noé et Eva (TC Pignan), Lilian (Tennis Padel Club Saint-Georges-d'Orques), mais aussi Lola, participante de la première édition de la Ball Kids Academy… Que de jeunes qui côtoient les plus grands champions, jusqu'à ce dimanche.
