Jeanne d'Arc est l'une des figures les plus emblématiques de l'histoire de France. De sa mission divine pour chasser les Anglais à son martyre sur le bûcher à 19 ans, son destin est connu de tous. Mais qu'en est-il de son juge, Pierre Cauchon, évêque de Beauvais ? Cet homme, considéré comme le plus haï du royaume de France, est au cœur d'une nouvelle bande dessinée intitulée Cauchon… ou l’homme qui tua Jeanne d’Arc, signée Xavier Dorison et Louis-David Delahaye.
Un procès sous haute tension
Le récit s'articule autour de la question centrale : Dieu est-il du côté des Anglais ? Le procès de Jeanne d'Arc doit répondre à cette interrogation. Si elle a menti à propos des saints qu'elle entendait, alors elle est une hérétique et Dieu n'est pas avec elle, ni avec le roi de France. Pierre Cauchon, au nom de l'Église, veut donner une légitimité inattaquable au procès, auquel participent 70 théologiens à Rouen. Mais face à la répartie et à la foi inébranlable de Jeanne, ses convictions vacillent, tandis que les Anglais le pressent de la condamner au bûcher.
Une plongée dans les zones d'ombre
En s'appuyant sur les minutes du procès, les auteurs explorent les zones d'ombre de l'Histoire. Ils imaginent que Cauchon aurait pu éprouver un certain attachement au sort de Jeanne, tentant de la sauver d'une mort atroce, sans pour autant éviter la condamnation. L'album se concentre sur ce personnage puissant, partisan des Anglais, fin politique et stratège, convaincu d'être du bon côté de la loi et de Dieu. Le résultat est passionnant, et la reconstitution historique du XVe siècle, sublimée par le dessin de Joël Parnotte, se révèle immersive.
Un dossier historique éclairant
Le médiéviste David Glomot, conseiller scientifique de la BD, signe un dossier historique qui aborde le contexte de l'époque et l'état des connaissances. Il a parfois dû rappeler les auteurs à l'ordre pour éviter les anachronismes, tout en validant quelques entorses historiques ou en laissant une marge à l'imagination. Il précise que l'ouvrage n'est pas une tentative de réhabilitation de Cauchon, mais qu'il reste fidèle à l'idée d'un homme considéré comme un salaud.
L'album Cauchon… ou l’homme qui tua Jeanne d’Arc est publié chez Dargaud, compte 176 pages et est vendu au prix de 35 euros.
