Xavier Ribes, chef franco-catalan, prend officiellement la direction du Chœur de l’Opéra Nice Côte d’Azur en septembre 2026, succédant à Giulio Magnanini, qui a quitté ses fonctions en juin dernier après trente et un ans de maison. L’annonce a été faite par l’Opéra de Nice, qui confie à Ribes la responsabilité d’un ensemble d’une quarantaine d’artistes.
Un parcours international et une longue expérience à Angers Nantes Opéra
Né à Mollerussa, en Catalogne, Xavier Ribes a commencé le chant dans le chœur de sa paroisse avant de diriger ses premiers ensembles amateurs dès l’âge de 15 ans. Formé à la Schola Cantorum Basiliensis de Bâle, il a également été maître de chapelle à la basilique Santa Maria del Mar de Barcelone. Il s’est d’abord illustré comme chanteur à la Tonhalle de Zurich et au Grand Théâtre de Genève.
C’est à Angers Nantes Opéra que sa carrière d’encadrement a pris une dimension majeure, où il a officié pendant plus de deux décennies à partir de 2003. Son parcours l’a mené dans les plus grandes maisons françaises, telles que le Palais Garnier, le Capitole de Toulouse et l’Opéra de Strasbourg, ainsi que sur des scènes internationales. Entre 2010 et 2013, il a dirigé le Chœur de l’Opéra national du Mexique. Il s’est également produit dans des festivals de premier plan comme les Chorégies d’Orange et La Folle Journée.
Exigence artistique et engagement social
Au-delà des institutions lyriques, Xavier Ribes se distingue par une vision résolument ouverte de sa pratique. À Nantes, il rassemblait chaque année des milliers de chanteurs d’un jour pour la Fête de la musique et multipliait les concerts participatifs. Son engagement s’inscrit aussi sur le terrain social : interventions en milieu carcéral, projets artistiques à Madagascar ou encore collaboration avec la chorale de personnes sans-abri Au Clair de la Rue, une aventure humaine au cœur du documentaire Les Écorchés à l’opéra.
Cette nomination marque un nouveau chapitre pour le Chœur de l’Opéra Nice Côte d’Azur, qui pourra s’appuyer sur l’expérience et l’engagement de Xavier Ribes pour poursuivre son rayonnement sur la Côte d’Azur.
