Le capitaine Anthony, pilote de l'Équipe de voltige de l'Armée de l'Air et de l'Espace, a suivi depuis le sol la démonstration aérienne de son coéquipier, le capitaine Geoffrey, lors du French Flyair à Menton, le dimanche 30 août 2026. Quelques minutes après l'atterrissage, il a livré les coulisses de cette prestation, entre précision, anticipation et plaisir du public.
Une démonstration sous le signe de la perfection
« Exceptionnel. C'était magnifique. La météo était parfaite, le lieu est incroyable et il n'y a eu aucune problématique. Tout a été respecté et le public était enchanté. On pouvait l'entendre crier, applaudir, lever les bras. C'était vraiment une très belle prestation du capitaine Geoffrey », a déclaré le capitaine Anthony. La démonstration s'est déroulée sans accroc, dans des conditions idéales, avec un public enthousiaste.
L'Équipe de voltige de l'Armée de l'Air et de l'Espace, aux côtés de la Patrouille de France, a pour mission de représenter les aviateurs français lors des meetings aériens. Son rôle est double : aller à la rencontre du public et participer aux compétitions nationales et internationales. Lors de cette démonstration à Menton, le capitaine Geoffrey a enchaîné les figures acrobatiques à bord de son avion, tandis que le capitaine Anthony suivait sa prestation à la radio, en lien avec les équipes de sécurité et de coordination.
Une coordination minutieuse avec le pilote
Interrogé sur les échanges avec le pilote pendant le vol, le capitaine Anthony a précisé : « Pas pour les figures ou la sécurité. Nous étions surtout en contact pour la partie spectacle. La démonstration comporte différentes phases, avec des musiques associées. Geoffrey m'indiquait quand il allait passer à la phase suivante et je coordonnais avec les équipes au sol. À la fin, il y avait aussi le jeu avec le public qui comptait les tonneaux. Là encore, nous étions en contact avec les speakers pour que tout soit coordonné. »
La coordination est essentielle pour synchroniser les phases du spectacle avec la musique et les commentaires des speakers. Le capitaine Anthony a également expliqué comment il évalue la qualité des figures : « Dans ce type de démonstration, nous faisons du freestyle. Il n'y a donc pas de critère de jugement comme en compétition. Le but est de faire quelque chose de spectaculaire et qui plaît au public. Je peux éventuellement guider le pilote lorsqu'il dessine un cœur ou un smiley, pour vérifier que le dessin est bien réalisé. »
Anticipation et gestion du stress au sol
Interrogé sur le moment le plus stressant pour lui au sol, le capitaine Anthony a répondu : « Il n'y en a pas vraiment tant que tout se passe comme prévu. Toute une chaîne de sécurité est mise en place, avec notamment la direction des vols qui assure les arrivées et les départs des avions. Nous avons aussi des solutions de rechange et des check-lists pour chaque situation. On essaie toujours d'avoir une longueur d'avance sur ce qui peut arriver. C'est comme cela qu'on est formés dans l'Armée de l'air : anticiper pour réduire au maximum le facteur stress. »
La préparation au sol est donc cruciale pour minimiser les risques et garantir le bon déroulement du spectacle. Le capitaine Anthony a également souligné les particularités du site de Menton : « Oui. Nous volons sur différents types de sites pendant la saison : en montagne, au-dessus de la mer ou sur des plateaux. À Menton, nous avons les deux : la montagne et la mer. La difficulté avec la mer, surtout par une journée comme aujourd'hui avec un ciel très bleu, c'est que le ciel et la mer peuvent se confondre. Cela demande une attention particulière. »
Un spectacle pensé pour le public
Malgré cette concentration, le capitaine Anthony affirme profiter du paysage : « Oui, parce que nous sommes en permanence en train de regarder dehors. Nous faisons du vol à vue. Et sur un site comme Menton, c'est magnifique. Depuis l'avion, on voit les montagnes, la mer, les plages et le public. On profite forcément du lieu et de l'environnement. C'est vraiment un très beau site et nous sommes très heureux d'être ici. »
Le public est au cœur de la mission de l'équipe : « Évidemment. On fait ça pour eux, et avant tout pour eux. Quand on réalise une figure, qu'on place l'avion, qu'on met ou qu'on coupe la fumée, qu'on fait un passage ou un battement d'ailes pour saluer le public, notre objectif est de lui procurer du plaisir. C'est aussi le sens de notre mission d'ambassadeurs de l'Armée de l'air et de l'espace. »
Enfin, le capitaine Anthony a partagé l'image qu'il gardera de cette démonstration : « J'étais déjà là pour la première édition, l'année dernière. Je me souviendrai toujours de ma première arrivée par le ciel à Menton. On découvre cette baie, la mer, la terre et les montagnes… C'est un panorama exceptionnel. »
