Le 8 mai 1996, Michael Jackson brillait sur la scène de la Salle des Étoiles à Monaco, entouré d'un chœur d'adolescents. Parmi eux, Fabienne Poggi, alors âgée de 18 ans, se souvient d'une rencontre unique avec le King of Pop, dont elle était une fervente admiratrice.
Un séjour monégasque marquant
La star américaine était attendue en Principauté pour les World Music Awards, une cérémonie réunissant les artistes les plus vendeurs de l'époque. Céline Dion, Diana Ross, Shania Twain et Seal étaient également présents. Michael Jackson, invité principal, logeait à l'hôtel de Paris, où il signa le livre d'or d'un « Love ». Les fans faisaient le siège devant le palace, guettant les apparitions du chanteur, toujours masqué. Cette rareté, dans un monde d'avant Covid, alimentait même la rumeur qu'il s'agissait d'un sosie.
Une performance inoubliable
Le soir du 8 mai, après avoir reçu son award des mains de la princesse Stéphanie, Michael Jackson offrit une performance de dix minutes. Sortant d'une mappemonde pour interpréter Earth Song, il était entouré de jeunes choisis pour l'accompagner. Fabienne Poggi faisait partie de ce chœur. « Je l'avais rencontré en 1993 une première fois, de manière très brève, et l'aura incroyable qu'il dégageait m'avait laissée bouche bée », raconte-t-elle.
Étudiante à Paris au printemps 1996, elle apprend par une amie qu'un casting a eu lieu à Monaco pour constituer le groupe de jeunes. « Je révisais mes partiels et j'ai pris un avion le soir même pour rentrer à Monaco. J'ai réussi à savoir où le casting s'était déroulé, j'y suis allée et j'ai dit que je voulais en faire partie. Comme je faisais plus jeune que mon âge, j'ai été prise. »
Une rencontre privilégiée
Lors de la première répétition, Fabienne s'approche de son idole pour lui offrir une petite statuette en verre soufflé représentant E.T. « Il l'a mise dans sa poche et s'est montré amusé de voir que j'allais faire partie du show. Il savait que j'étais fan, il avait repéré mon visage les fois où je l'avais croisé et ça lui a plu de voir qu'une fan serait sur scène avec lui. » À la seconde répétition, l'artiste enlève son masque. « J'ai vu son sourire jusqu'aux oreilles, puis il s'est échauffé devant nous. »
Parmi le groupe, les chorégraphes choisissent huit jeunes que la star prendra dans ses bras. Fabienne n'est pas sélectionnée. « J'étais tellement déçue, j'ai essayé de faire bonne figure. Puis, à un moment, Michael a discuté avec ses chorégraphes, il m'a pointée du doigt. Et c'est lui qui m'a choisie pour rejoindre les huit. Il avait envie de me faire plaisir. »
Un souvenir éternel
« Perfectionniste, gentil, timide », voilà ce que retient Fabienne. « Il avait une telle énergie dans cette pièce, on ne pouvait pas rester indifférent. » Le soir du show, Jackson n'est pas satisfait de sa prestation : le ventilateur n'a pas donné l'emphase attendue. La séquence est refaite, la cérémonie n'étant pas en direct. L'artiste improvise a cappella lors de ce second passage. Derrière lui, Fabienne attend le signal pour l'enlacer. « Quand j'ai posé la main sur son ventre, j'ai senti sa respiration. C'était pour moi le roi de la Pop et je ressentais un être humain normal. Ça m'a marquée à vie. »
Ce moment nourrit sa passion : dans les mois qui suivent, elle participe à 34 concerts du History Tour. Au début des années 2000, elle visite même Neverland. Trente ans plus tard, l'émotion est intacte. Fabienne n'a pas encore vu le film Michael, mais elle ira « même si ça me semble étrange de voir une autre personne jouer Michael, certains fans m'en ont dit du bien. »
