Le peintre et sculpteur allemand Georg Baselitz, figure phare de l'expressionnisme, est mort à l'âge de 88 ans, a annoncé sa famille ce jeudi 30 avril 2026. L'artiste, connu pour ses toiles renversées et ses sculptures expressives, laisse derrière lui une œuvre monumentale qui a marqué l'art contemporain.
Un artiste provocateur
Né le 23 janvier 1938 à Deutschbaselitz, en Saxe, Georg Baselitz de son vrai nom Hans-Georg Kern, a grandi dans l'Allemagne de l'après-guerre. Il étudie à l'École des beaux-arts de Berlin-Ouest avant de s'installer à Florence. Dès ses débuts, il défie les conventions avec des œuvres provocatrices, comme sa célèbre série Les Grands Amis (1965), qui représente des personnages déformés et mutilés, provoquant un scandale.
Le motif du renversement
En 1969, Baselitz opère un tournant décisif en peignant ses toiles à l'envers, une technique qui devient sa signature. Ce geste radical vise à libérer la peinture de son sujet, forçant le spectateur à se concentrer sur la matière et la couleur, plutôt que sur la représentation figurative. Parmi ses œuvres les plus célèbres figurent La Forêt en hiver (1977) et La Femme au foyer (1980).
Sculptures monumentales
À partir des années 1980, Baselitz se tourne également vers la sculpture, créant des œuvres en bois taillées à la tronçonneuse, souvent polychromes. Ses figures grossières et expressives, comme Le Grand Ami (1982) ou La Tête de chien (1990), renouent avec l'art primitif et questionnent l'histoire allemande. Il participe à la Documenta de Kassel et à la Biennale de Venise, où il représente l'Allemagne en 1980.
Un héritage contesté
Figure controversée, Baselitz a souvent été critiqué pour son rapport à l'histoire allemande, notamment son utilisation de symboles nazis dans certaines œuvres. Il a également suscité des polémiques par ses déclarations sur la place des femmes dans l'art. Malgré cela, son influence est immense, notamment sur les jeunes artistes allemands comme Neo Rauch ou Martin Kippenberger.
Georg Baselitz laisse une œuvre prolifique, exposée dans les plus grands musées du monde, du MoMA à New York au Centre Pompidou à Paris. Il restera comme l'un des artistes les plus audacieux et novateurs de son temps.
