Jake Larson, connu sous le surnom de "Papa Jake", s'est éteint ce jeudi 17 juillet 2025 à l'âge de 102 ans. Ce vétéran américain de la Seconde Guerre mondiale était devenu une véritable star sur le réseau social TikTok, où il partageait ses souvenirs avec des millions d'abonnés.
Un parcours hors du commun
Né dans une ferme du Minnesota sans électricité ni eau courante pendant la Grande Dépression, Jake Larson s'est engagé très jeune. Avec son cousin, il a menti sur son âge pour intégrer la Garde nationale en 1939, avant de rejoindre le service fédéral en 1941. Il a participé à la planification du débarquement du D-Day et a survécu sur la plage d'Omaha, échappant miraculeusement à la mort.
Une star de TikTok grâce à sa petite-fille
C'est grâce à sa petite-fille, Mikaela Larson, que le centenaire a connu la célébrité sur TikTok. Le compte "Storytime with papa Jake" (l'heure des histoires avec Papa Jake) a rassemblé 1,2 million de followers. Dans ses vidéos, il racontait avec émotion ses expériences de guerre, ses camarades tombés au combat et les leçons de vie qu'il en avait tirées.
Reconnaissance et distinctions
Jake Larson était l'un des derniers vétérans américains encore en vie à avoir combattu lors de la Seconde Guerre mondiale. Pour son service et son courage, il a reçu la Légion d'honneur, la plus haute distinction française. Sa disparition marque la fin d'une époque et la perte d'un témoin direct de l'histoire.
Le décès de "Papa Jake" a suscité une vague d'émotion sur les réseaux sociaux, où de nombreux internautes lui ont rendu hommage. Ses vidéos continueront de vivre, perpétuant le souvenir de ceux qui ont combattu pour la liberté.
