Le Syndicat Mixte du Bassin de Thau (SMBT) a lancé l'expérimentation du projet "Rua" du jeudi 8 au samedi 10 juillet 2026 sur l'étang de Thau. Ce dispositif innovant vise à concilier technologie et tourisme responsable en guidant les plaisanciers pour protéger les zones naturelles sensibles.
Un capteur lumineux pour éviter les mauvais usages
Conçu par le designer breton Alexandre Pennaneac’h, chef de projet au SMBT, l'objet est un capteur rond d'une dizaine de centimètres de diamètre, placé sur les bateaux, kayaks ou paddles de location. Il s'allume en vert lorsque l'embarcation se trouve dans une zone navigable et s'éteint dans les zones interdites, notamment les écosystèmes protégés comme les tocs, les espaces conchylicoles, les périmètres de manœuvre des Canadair et la zone de ski nautique. "L'idée est d'accompagner les néoplaisanciers, soit les touristes qui louent une embarcation sans avoir l'habitude de la navigation ni des cartes et applications maritimes, dans leur promenade dans la lagune", explique Alexandre Pennaneac’h. "Il s'agit donc de prévenir les mauvais usages du territoire."
Protéger la nature et éviter les conflits
Rua ambitionne de réduire les conflits d'usages entre plaisanciers, pêcheurs et conchyliculteurs, tout en protégeant l'espace naturel. "À la manière d'une vigie", résume le chef de projet. Le SMBT a mené le projet en concertation avec les acteurs du tourisme, les pêcheurs et les conchyliculteurs de l'étang. Trois prototypes expérimentaux sont actuellement testés par des professionnels de la plaisance, associés à la consultation initiale. Jean-Luc Peauger, gérant de JLC Locations, qui participe aux tests sur un bateau sans permis, déclare : "C’est une bonne idée si ça peut aider nos clients à protéger l’environnement."
Un projet soutenu par le CNRS et l'Université de Montpellier
Porté également par le CNRS et l'Université de Montpellier, le projet visait à créer un "objet simple" pour que l'utilisateur l'intègre dans son comportement sans distraction. Le capteur est capable de se repérer dans l'espace et peut être programmé sur n'importe quel site, comme un domaine skiable ou un parc naturel. "Il suffit de changer le code", indique Alexandre Pennaneac’h.
Des perspectives au-delà de la lagune
Rua attire déjà plusieurs entreprises et est candidat au label européen Design for All. Cette innovation prometteuse pourrait être déployée bien au-delà du bassin de Thau, offrant une solution adaptable à divers environnements sensibles.
