Un collectionneur de jeux vidéo a découvert 97 cartouches Nintendo NES inédites de Super Mario Bros/Duck Hunt dans un carton entreposé dans l’arrière-boutique d’une enseigne à Waukesha, dans le Wisconsin (États-Unis). Trois exemplaires seront mis aux enchères en ligne du 27 septembre au 9 octobre et pourraient atteindre plusieurs centaines, milliers, voire dizaines de milliers de dollars chacun.
Une découverte fortuite dans une réserve
Le collectionneur, de passage pour réparer un flipper, a été invité par le gérant du magasin à examiner un vieux carton de jeux Nintendo NES stocké dans la réserve. À l’intérieur se trouvaient 97 exemplaires du jeu Super Mario Bros/Duck Hunt, sorti en 1988, encore emballés et en parfait état. Le gérant avait acheté ce carton deux ans plus tôt à un particulier.
En les examinant, le collectionneur s’est rendu compte que les cartouches provenaient d’une variante inédite du jeu, fabriquée en 1993, soit deux ans après l’arrêt officiel de la production. Cette information a été rapportée par Wisconsin Public Radio.
Des cartouches uniques aux circuits internes différents
Une fois insérées dans une console, ces cartouches lancent exactement le même jeu que les exemplaires classiques. La véritable différence réside dans les circuits internes, la langue du manuel, ainsi que le dos de la cartouche, imprimé en plusieurs langues pour la toute première fois. « Cela peut paraître minime, mais c’est très recherché », explique le collectionneur.
Nintendo aurait fabriqué ces exemplaires dans l’unique but de remplacer des jeux défectueux sous garantie. Les cartouches NES contenant de faibles quantités d’or, elles auraient ensuite dû finir chez un récupérateur de métaux précieux et être détruites pour toujours. « Pour une raison inconnue, cela ne s’est jamais produit », précise le collectionneur.
Une expertise confirmant la rareté
Le collectionneur et le gérant de la boutique ont envoyé le lot pour analyse à la Professional Sports Authority (PSA), un organisme spécialisé dans l’expertise d’objets de collection. La PSA a confirmé la rareté des cartouches, accordant même la note maximale de 10/10 à cinq d’entre elles, une grande première pour un jeu NES.
« Je pensais que c’étaient juste des jeux Mario ordinaires », confie le propriétaire des cartouches. « Je comptais les vendre entre 10 et 15 dollars. » Le lot sera mis aux enchères en ligne du 27 septembre au 9 octobre, et chaque jeu pourrait partir pour plusieurs centaines, milliers, voire dizaines de milliers de dollars.
