Le Royaume-Uni et l'Ukraine ont signé, lundi 24 août, un partenariat visant à développer conjointement des outils d'intelligence artificielle (IA) pour la défense et la sécurité. Cet accord, signé à Kiev par le Premier ministre britannique Andy Burnham et le président ukrainien Volodymyr Zelensky, fait du Royaume-Uni le premier partenaire international à obtenir un accès à la plateforme ukrainienne Avengers AI Labs, selon un communiqué du gouvernement britannique.
Un accès privilégié à une base de données de cinq millions d'images
Avengers AI Labs repose sur une immense base de données comprenant cinq millions d'images annotées provenant du champ de bataille, avait indiqué début août le ministère ukrainien de la Défense. Une grande partie de ces données est issue de DELTA, un système de gestion du champ de bataille et de connaissance de la situation développé en Ukraine. Les informations sont collectées par des caméras et des capteurs déployés sur le front ukrainien. Elles concernent notamment des chars, des systèmes d'artillerie, des drones et d'autres cibles militaires et servent à entraîner des modèles d'intelligence artificielle.
Des technologies déjà opérationnelles sur le terrain
Ces technologies sont déjà utilisées sur le terrain. Selon le ministère ukrainien de la Défense, des modèles d'IA entraînés à partir de ces données alimentent un système automatisé de détection des cibles. Celui-ci analyse chaque mois plus de 100 000 flux vidéo provenant de drones et serait capable d'identifier en temps réel environ 70 % des cibles ennemies.
Le partenariat signé entre Londres et Kiev doit désormais permettre aux deux pays de travailler ensemble sur plusieurs projets pilotes. Parmi les pistes étudiées figure une technologie utilisant des câbles à fibre optique comme capteurs assistés par IA, afin de contribuer à la protection des installations militaires. Les chercheurs britanniques et ukrainiens travailleront également sur le développement de puces d'IA à faible consommation énergétique, destinées notamment aux drones et aux systèmes autonomes.
Une coopération élargie à l'industrie de défense
Dans un premier temps, la coopération se concentrera sur des projets liés à la défense et à la sécurité nationale. Chercheurs, ingénieurs, entreprises technologiques et experts militaires des deux pays seront associés aux travaux. Andy Burnham effectuait lundi en Ukraine son premier déplacement à l'étranger depuis son arrivée au poste de Premier ministre. Il s'est entretenu avec Volodymyr Zelensky et a coprésidé une réunion de la "Coalition of the Willing".
Son cabinet avait également annoncé auparavant que le Royaume-Uni autoriserait le fabricant de missiles MBDA à divulguer des informations classifiées concernant des composants de fabrication britannique utilisés dans le missile de croisière longue portée SCALP. L'objectif étant de faciliter la mise en place de lignes d'assemblage de ces missiles directement en Ukraine.
