Le réseau social TikTok a accepté de verser 400 millions de dollars pour mettre fin à des accusations de collecte illégale de données personnelles d'enfants américains, selon un accord annoncé vendredi 22 août. Cette somme vise à solder des plaintes déposées par plusieurs États américains, qui reprochaient à la plateforme de ne pas avoir protégé la vie privée des mineurs.
Des accusations de collecte illégale de données
Les autorités de plusieurs États américains avaient engagé des poursuites contre TikTok, estimant que l'application avait collecté des données personnelles d'enfants de moins de 13 ans sans le consentement de leurs parents. Ces données incluaient des informations de localisation, des adresses IP et des identifiants d'appareils, utilisées à des fins de ciblage publicitaire.
L'accord, qui doit encore être validé par un juge, prévoit le versement de 400 millions de dollars par TikTok. Cette somme sera répartie entre les États plaignants, qui pourront l'utiliser pour financer des programmes de protection de l'enfance en ligne.
Des mesures de conformité renforcées
En plus du paiement, TikTok s'engage à mettre en place des mesures de conformité plus strictes pour protéger les données des mineurs. La plateforme devra notamment obtenir un consentement parental vérifiable avant de collecter des données d'enfants, et limiter la conservation de ces données à une durée minimale.
Cet accord s'inscrit dans une série de sanctions visant les géants de la tech aux États-Unis. En 2019, Google avait déjà payé 170 millions de dollars pour des violations similaires sur YouTube, et la Federal Trade Commission (FTC) avait infligé une amende record de 5 milliards de dollars à Facebook en 2019 pour des atteintes à la vie privée.
Un impact financier limité pour TikTok
Pour TikTok, qui appartient au groupe chinois ByteDance, cette somme de 400 millions de dollars représente une part infime de ses revenus, estimés à plus de 16 milliards de dollars en 2023. L'accord devrait néanmoins contraindre la plateforme à revoir ses pratiques en matière de protection des données, sous la supervision des autorités américaines.
Selon les termes de l'accord, TikTok devra également nommer un responsable indépendant chargé de vérifier le respect des nouvelles règles pendant une période de cinq ans. Ce responsable devra présenter des rapports réguliers aux autorités, et toute violation pourrait entraîner des sanctions supplémentaires.
L'accord doit être présenté à un juge fédéral pour approbation dans les prochaines semaines. Si elle est validée, cette décision marquera une étape importante dans la régulation des plateformes numériques aux États-Unis, alors que les législateurs examinent plusieurs projets de loi visant à renforcer la protection des données des enfants en ligne.
