Une première année intense pour le manager de la performance des Bleus
Franck Citeau, entraîneur basé à La Grande-Motte dans l'Hérault, a été nommé il y a un an au poste de manager de la performance de l'équipe de France olympique de voile. Alors que les championnats de France élite débutent ce mercredi à Marseille sur le site des Jeux de Paris 2024, il dresse un bilan de cette période riche en enseignements.
Une refonte stratégique pour viser l'or
"C'est passé vite, trop vite !", reconnaît Franck Citeau. "Ça a été très intense et très intéressant en même temps. On commence à avoir un petit rythme de croisière après avoir lancé la nouvelle stratégie." Cette approche repose sur plusieurs piliers :
- Priorisation des séries médaillables par rapport aux autres
- Affectation de deux entraîneurs et d'un scientifique pour les séries médaillables
- Resserrement du nombre de personnes dans l'équipe de France
L'objectif ultime est clair : remporter de l'or aux Jeux Olympiques de Los Angeles en 2028. "La dernière fois où nous avons été troisième nation, c'était à Barcelone avec deux médailles d'or. Sans or, on ne peut pas monter sur le podium des nations", explique-t-il.
Une professionnalisation inspirée d'autres sports
Cette refonte stratégique répond à l'évolution du sport. "La voile se professionnalise de plus en plus, les compétences requises pour les coureurs sont de plus en plus importantes", constate le manager. "Un entraîneur ne peut plus tout faire aujourd'hui : il ne peut plus être spécialiste des données, de la préparation physique, de la technique et de la médecine."
L'équipe s'est appuyée sur les modèles d'autres sports qui se sont professionnalisés ces dernières années. "On a essayé d'aider au mieux l'athlète avec un nombre de ressources plus important", souligne Franck Citeau.
Une sélection basée sur les données et les résultats mondiaux
Concernant la sélection des athlètes, des changements significatifs ont été opérés :
- Resserrement des quotas pour l'équipe de France (seulement neuf cette année)
- Embauche d'un data scientist pour des analyses statistiques
- Focus sur les Championnats du monde comme critère principal
"J'avais demandé les points communs des médaillés olympiques et on s'aperçoit que 85% l'ont été aux Championnats du monde pendant l'Olympiade", révèle Citeau. Cette approche a déjà porté ses fruits avec cinq podiums aux derniers Championnats du monde, dont un titre mondial en Ilca 6 (laser) pour Louis Cervera.
Une porte toujours ouverte aux talents émergents
Malgré cette sélection rigoureuse, la porte n'est pas fermée. "J'ai beaucoup étudié la méthode de Fabien Galthié, le sélectionneur du XV de France. J'aime beaucoup sa façon de travailler avec un vivier de talents", confie le manager.
L'équipe a recensé une quarantaine de sportifs de très haut niveau. "Je ne sais pas encore qui ira aux Jeux, mais je sais que celui ou celle qui y participera aura certainement fait un podium aux Championnats du monde et aura animé sa discipline au niveau international", affirme-t-il.
Les Championnats de France élite : une vitrine pour la relève
Les championnats qui débutent à Marseille ont une importance particulière. "Ça faisait depuis 2008 qu'il n'y avait pas eu de titre de champion de France de voile olympique. Je trouvais cela dommage", explique Franck Citeau.
Cet événement réunit toute la famille française du haut niveau :
- Des U15 jusqu'à l'équipe de France
- Les athlètes des pôles espoirs
- Les membres des clubs de performance
Des journées portes ouvertes permettront de montrer comment travaille l'équipe de France et d'inspirer la jeune génération. "Un jeune de 15 ans ne sait pas forcément ce qu'il faut faire pour devenir champion olympique. Nous voulons montrer la voie", souligne le manager.
Un bilan encourageant pour l'avenir
La première année de Franck Citeau à la tête des Bleus a été prolifique en résultats. Les cinq podiums mondiaux, dont un titre de champion du monde, constituent une excellente entrée en matière. "Si on arrive à reproduire cela chaque année, nous serons bien positionnés pour Los Angeles", conclut-il avec optimisme.
Alors que la dynamique est relancée avec ces championnats de France, l'équipe de voile olympique française trace sa route vers les Jeux de 2028 avec une stratégie claire et des ambitions revues à la hausse.
