Guirec Soudée entre dans l'histoire de la voile avec un record historique
« J'ai hâte de me reposer un peu », confie Guirec Soudée avec une lassitude compréhensible après l'exploit monumental qu'il vient d'accomplir. Ce samedi, à 9h34 précises, le marin breton de 34 ans a franchi la ligne d'arrivée virtuelle entre l'île d'Ouessant et le cap Lizard, bouclant ainsi un tour du monde à l'envers en seulement 94 jours, 21 heures et 58 minutes.
Un record pulvérisé de près d'un mois
Cette performance extraordinaire écrase littéralement le précédent record établi il y a 22 ans par Jean-Luc Van Den Heede, qui avait réalisé le même parcours en 122 jours et 14 heures. Guirec Soudée devient ainsi le skipper le plus rapide de l'histoire pour un tour du monde à l'envers, réalisé contre vents et courants dominants à bord de son maxi-trimaran MACSF.
« C'est passé à une vitesse folle », a réagi le navigateur depuis son embarcation, la voix empreinte d'émotion dans un message audio transmis à la presse. « Je suis très heureux, très ému et aussi très soulagé d'avoir terminé. Je reviens avec un bateau un peu fatigué mais qui est encore vaillant et qui a été très costaud, ne m'ayant jamais laissé tomber. »
Un parcours semé d'embûches
Depuis son départ le 23 décembre dernier, Guirec Soudée a parcouru plus de 37.670 milles nautiques, soit environ 70.000 kilomètres autour du globe. Pour éviter les dépressions et bénéficier de vents plus favorables, il a dû emprunter un itinéraire particulièrement long, parcourant 15.500 milles nautiques de plus que son prédécesseur.
« J'ai pratiquement fait deux fois la route normale mais je suis allé au bout ! Et c'est ça qui compte ! », a lancé le marin avec fierté.
Le parcours n'a pas été de tout repos. Après le passage du Cap Horn en janvier, il a dû remonter très au Nord pour éviter des conditions météorologiques trop difficiles. Puis, après le cap de Bonne-Espérance, une collision avec un engin de pêche a endommagé son safran tribord, l'obligeant à naviguer plusieurs semaines avec ce handicap technique.
Le respect des anciens
Guirec Soudée devient le sixième skipper à réussir un tel tour du monde et le premier à le réaliser en multicoque, alors que tous ses prédécesseurs avaient utilisé des monocoques, plus stables et résistants aux conditions extrêmes de cette route à contresens.
Jean-Luc Van Den Heede, 80 ans, détenteur du précédent record, attendait le jeune marin sur le ponton du port de Brest où Guirec Soudée devait arriver vers 14h. « Je suis content pour lui, content de voir mon record battu de mon vivant. Cela fait quand même 22 ans ! », avait confié cette figure emblématique de la voile à l'AFP quelques jours plus tôt.
Une détermination sans faille
« Jamais je n'ai pensé à abandonner, je serais allé jusqu'au bout quoi qu'il arrive », a souligné Guirec Soudée, reconnaissant toutefois qu'« il y a une vraie part de chance dans ce type d'aventure ».
Le marin breton s'était fait connaître du grand public entre 2014 et 2018 lors d'un voyage autour du monde avec sa poule Monique, suivi d'une double traversée de l'Atlantique à la rame entre 2020 et 2021. Il avait terminé 23e du dernier Vendée Globe avant de se lancer dans cette nouvelle aventure à bord de l'ancien Géronimo d'Olivier de Kersauson, rebaptisé Ultim MACSF.
Prochain défi : la Route du Rhum
À titre de comparaison, le record du tour du monde à la voile « classique » (vers l'Est) a été établi en janvier dernier par Thomas Coville et ses coéquipiers en 40 jours et 10 heures lors du Trophée Jules Verne. Le record en solitaire est quant à lui détenu par François Gabart, en 42 jours et 16 heures.
Guirec Soudée, qui doit participer en novembre prochain à la Route du Rhum (course transatlantique reliant Saint-Malo à la Guadeloupe), peut désormais savourer son exploit. Mais avant de penser à ce nouveau défi, comme il l'a confié samedi : « J'ai hâte de pouvoir me reposer un peu. »
