Un investissement majeur pour répondre aux exigences de l'ATP
La Villa Primrose de Bordeaux a réalisé un investissement conséquent de 240 000 euros pour mettre l'ensemble de ses courts de tennis aux normes strictes de l'ATP. Cette dépense, la plus importante du club depuis sept ans, était devenue indispensable pour garantir la pérennité du tournoi BNP Paribas Primrose, qui bénéficie du prestigieux label Challenger 175.
Un plateau exceptionnel pour la 17e édition
La 17e édition du BNP Paribas Primrose, qui se déroulera du 11 au 17 mai, s'annonce particulièrement dense avec un plateau de joueurs remarquable. Les 21 joueurs directement qualifiés pour le tableau principal appartiennent tous au Top 100 mondial, une première dans l'histoire du tournoi. La participation de Grigor Dimitrov, ancien numéro 3 mondial, vient encore rehausser l'intérêt sportif de cette édition.
Le problème de capacité du court central a nécessité des solutions innovantes. Ce court ne peut accueillir que quatre matchs de simple par jour, plus un double, ce qui signifie que de nombreuses belles affiches devront se dérouler sur les courts annexes. Heureusement, ces derniers ont été entièrement rénovés pour offrir des conditions optimales.
Une configuration inspirée de Roland-Garros
Pour la première fois, les deux courts annexes seront situés face à la villa, son restaurant et sa terrasse toujours bondée durant la semaine du tournoi. Une tribune de 500 places, avec loges incluses, permettra aux spectateurs de suivre simultanément les matchs sur les deux terrains. Cette configuration rappelle certains courts de Roland-Garros très prisés des passionnés, offrant une vue imprenable sur deux terrains à la fois.
Jean-Baptiste Perlant, directeur de la Villa Primrose et du tournoi, explique la nécessité de ces travaux : « Il manquait 15 cm d'un côté et 25 de l'autre sur l'ancien court. Pour si peu, il a fallu revoir tout l'aménagement. Si on ne se mettait pas en conformité, on risquait de ne pas être reconduit ».
Des normes strictes et des aménagements techniques
Les travaux ont été particulièrement techniques. Entre la ligne de couloir et le premier obstacle, une distance minimale de 3,66 mètres était requise, tandis que le recul après la ligne de fond de court ne pouvait être inférieur à 6,40 mètres. Pour respecter ces normes, le grillage a dû être reculé d'environ un mètre dans le sens de la longueur.
Les mâts de lumière ont été supprimés et remplacés par des spots de 400 lux fixés sur les poteaux des grillages, permettant de gagner de l'espace précieux. Une allée a également été supprimée sur les côtés pour agrandir la surface disponible.
Un tournoi au statut convoité
Le BNP Paribas Primrose fait partie des six tournois seulement dans le monde à bénéficier du label Challenger 175, la catégorie la plus élevée du circuit Challenger. Bien qu'élu meilleur Challenger 175 de l'année 2025 par les joueurs professionnels, le tournoi ne pouvait prendre le risque de ne pas respecter toutes les exigences techniques.
Le coût total de l'organisation s'élève désormais à 512 272 euros, incluant les 272 272 euros de dotation globale. « Entre les frais d'inscription auprès de l'ATP et ce prize money, cela représente une augmentation de 52 000 euros », précise Jean-Baptiste Perlant.
Des innovations pour le public
Plusieurs nouveautés sont prévues pour cette édition :
- L'instauration d'une quatrième session nocturne le vendredi soir
- Le retour du radar à services, particulièrement attendu avec la participation de Giovanni Mpetshi Perricard, détenteur du record de service à Wimbledon en 2025 avec 246,23 km/h
- La prise en charge des frais de pressing par les organisateurs plutôt que par les joueurs
Ces améliorations techniques et organisationnelles positionnent le BNP Paribas Primrose comme l'un des tournois Challenger les plus attractifs au monde, capable d'accueillir les meilleurs joueurs dans des conditions optimales tout en offrant une expérience unique aux spectateurs.
