Le Rugby Club Toulon a entamé sa saison de Top 14 par une défaite sur le fil, samedi 5 septembre 2026, sur la pelouse du stade Jean Dauger à Bayonne. Les hommes de Pierre Mignoni se sont inclinés 27-26, concédant un revers d'un petit point après avoir pourtant mené au score durant une grande partie de la rencontre. Ce résultat, bien que négatif, leur permet toutefois de repartir du Pays Basque avec un point de bonus défensif, un élément qui pourrait s'avérer précieux dans la course au classement.
Une première mi-temps maîtrisée par les Toulonnais
Les Toulonnais ont abordé cette rencontre inaugurale avec la ferme intention de rééditer l'exploit de l'an dernier, lorsqu'ils s'étaient imposés à Montpellier lors de leur premier match de la saison. À la pause, les rouge et noir menaient logiquement 13 à 10, grâce à une première période solide et maîtrisée. Dès la reprise, Melvyn Jaminet a ajouté trois points supplémentaires, portant l'avance toulonnaise à 16-10, un écart qui semblait prometteur.
La puissance du banc bayonnais change la donne
Mais l'entrée en jeu des remplaçants bayonnais a radicalement modifié la physionomie de la partie. La puissance des avants locaux, notamment Capilla, Tatafu, Alalnu'ese et Habel Kueffner, a permis au pack de l'Aviron Bayonnais de trouver de l'avancée et de marquer deux essais, inversant la tendance pour porter le score à 24-19. À la 70e minute, Du Preez a ajouté trois points, portant l'écart à huit longueurs (27-19) et semblant sortir Toulon de la zone du bonus défensif.
Un essai en fin de match pour sauver le bonus
Le capitaine toulonnais Gaël Fickou a bien cru ramener son équipe dans le match en marquant un essai, mais il a été retourné dans l'en-but par Tambwe. Alors qu'il ne restait que quelques secondes à jouer, les Toulonnais ont récupéré un ballon en touche dans leur propre camp. Ryan Rebbadj a conclu une contre-attaque éclair, permettant à ses coéquipiers de ne pas revenir bredouille du Pays Basque et de sauver un point de bonus défensif.
Ce point, acquis dans la douleur, constitue une base de travail pour les joueurs et le staff toulonnais. Ils devront se montrer plus performants dès la semaine prochaine, avec la réception de La Rochelle au stade Mayol. Ce match à domicile sera l'occasion de lancer véritablement la saison et de concrétiser les promesses entrevues malgré la défaite.
