Florent Todeschini (Skoda) a pris la tête du 15e rallye Terre de Lozère, quatrième manche du championnat de France, après la première journée disputée samedi 29 août sous une météo parfaite et devant un public nombreux. Le pilote du Sarrazin World Team devance Matthieu Margaillan (Skoda) et Sarah Rumeau, mais tout reste à jouer ce dimanche 30 août avec deux spéciales à parcourir deux fois.
Une première journée marquée par les crevaisons
Les trois épreuves chronométrées à l'ouest de Mende, parcourues à deux reprises, ont été le théâtre d'une bataille acharnée. La nouvelle spéciale du causse de Sauveterre, jugée exceptionnelle par tous les participants, a joué un rôle décisif. Son sol, devenu très cassant lors du deuxième passage, a provoqué un nombre incalculable de crevaisons.
Florent Todeschini et son copilote Florian Barral ont été intouchables, malgré un tout droit dans l'ES2. "Je découvre cette Skoda. C'est une auto déconcertante de facilité. Nous sommes arrivés sans trop savoir comment cela allait se passer mais ces débuts sont très positifs, surtout dans le deuxième passage. Dans la spéciale du causse de Sauveterre, nous sommes partis dans un tout droit, Matthieu Margaillan nous colle 8'', mais cela n'a pas trop d'incidence", a commenté le Marseillais à l'arrivée.
Margaillan et Rumeau restent en embuscade
Derrière le leader, Matthieu Margaillan, pilote expérimenté d'Oraison (Alpes-de-Haute-Provence), n'a pas abdiqué. Il peut saisir toute faute que le fougueux Todeschini pourrait commettre. Sarah Rumeau, troisième, sauve les meubles et a même accroché un temps scratch dans l'ES5.
"Nous avons crevé à deux reprises dans la spéciale de Sauveterre. Le deuxième coup, c'est beaucoup plus conséquent puisque le pneu avant droit s'est détérioré sur les 6 km qu'il lui restait à parcourir. Ceci dit, partir en tête, cela signifiait balayer et perdre du temps. Demain, ce sera un peu différent", a expliqué la pilote de Lanemezan, désormais à 56 secondes du leader.
Des chamboulements derrière le trio de tête
Derrière ces trois-là, les crevaisons et sorties de route ont bouleversé le classement. Louis Constant (Skoda), remarquable deuxième temps dans Sauveterre, a été victime d'une sortie de route bloquant les suivants à deux virages de l'arrivée. Benjamin Clémençon (Skoda) en profite pour s'installer à la quatrième place, mais à plus d'une minute déjà. Ils devancent Stéphan Barthe (Skoda), double champion de France des rallyes tous terrains, et Florian Condamines, l'Aveyronnais.
GT2I, Stellantis et historiques
Dans le Trophée GT2I, le Malgache Mika Rosoamaromaka dominait nettement mais a crevé, laissant passer Sylvain Tamisier. Dans la coupe Stellantis, Arthur Roché menait le bal mais est sorti de la route, laissant la direction de la troupe à Loïc Costes. Dans le rallye réservé aux historiques, Philippe Herran (Subaru Legacy) a déjà marqué son terrain avec 56 secondes d'avance sur le Belge Bernard Munster (Porsche 911).
Ce dimanche 30 août, le départ est prévu à 7 h pour deux spéciales à parcourir deux fois : Le Born (10 h 34, 14 h 01) et Allenc (11 h 17, 14 h 44). Un regroupement est fixé à 12 h 12, et l'arrivée est attendue à 15 h 39.
