La nouvelle saison de Ligue des champions démarre ce mardi avec notamment Losc-Betis à 21 heures. 20 Minutes propose six questions décalées pour aborder cette longue première phase de la plus prestigieuse Coupe d'Europe.
Le 13e de Ligue 1 a-t-il une chance de se hisser jusqu'à la phase à élimination directe ?
Pour la troisième saison consécutive, la traditionnelle phase de poules a disparu au profit d'un mini-championnat à 36 équipes baptisé phase de Ligue, avec huit matchs pour chaque club. L'objectif classique pour le football français, hormis des Lillois Top 8 en 2025, est d'accrocher le Top 24 pour participer aux barrages. L'OM n'y est pas parvenu la saison passée.
Le PSG, 13e de Ligue 1 après trois journées, derrière Lorient, Troyes et Angers, vit un début de saison catastrophique, comme le reconnaît son coach. Cet objectif s'annonce ardu. Mais Brest, Qarabag et Bodo/Glimt y sont parvenus depuis l'instauration de cette nouvelle formule. Le PSG, double tenant du titre, a quelques certitudes en magasin.
Quand José Mourinho va-t-il péter un câble ?
Le retour du Mou sur le banc madrilène en Ligue des champions, treize ans après avoir été foudroyé en demi-finale par le quadruplé de Robert Lewandowski avec le Borussia Dortmund, est LA curiosité de cette C1. On peut spéculer sur le timing de son premier gros dégoupillage.
Ce mardi à 22h55 semble cohérent. Quatre jours après une défaite en Liga sur la pelouse du Betis (1-0), le but de Marcus Thuram au bout du temps additionnel, synonyme de succès (1-2) de l'Inter Milan au Bernabeu, mettra le coach portugais dans un état second. L'arbitre anglais Michael Oliver pourrait en faire les frais, après avoir toléré le contrôle du bras de l'attaquant tricolore de l'Inter.
Le sommet de cette saison de C1 dès le premier rendez-vous ?
Arrêtez toutes vos activités à 18h45 ce mardi. En même temps qu'un Club Bruges-Aston Villa à peine moins alléchant, l'UEFA a placé un AEK Athènes-Linz ASK de toute beauté. Côté grec, le supersonique ex-Rennais Lovro Majer, recrue estivale phare à 6 M€, et l'ancien roc de la défense stéphanoise Harold Moukoudi feront face au champion d'Autriche.
Ce dernier compte dans ses rangs l'avant-centre tricolore Ramiz Harakaté (24 ans), ex-crack du Stade Briochin, de Chartres et du Racing Club de France. Difficile de rêver d'un plus grand départ en fanfare, loin devant la 3e journée marquée par un PSG-Barça le 20 octobre, puis Bayern-Arsenal le lendemain.
Mattéo Guendouzi va-t-il planter son équipe le 27 janvier ?
La dernière journée de la phase de Ligue risque d'offrir un bouillant match décisif pour finir dans le Top 24, entre l'Atlético de Madrid et Fenerbahçe. En C1 pour la première fois depuis 2008, tout le Fener est en ébullition à l'idée de s'offrir une phase éliminatoire.
Ayant apprécié le travail de sape du Parc OL pour faire exploser l'excessif Mattéo Guendouzi lors du barrage retour de Ligue des champions, Diego Simeone prépare discrètement un plan machiavélique en vue du rendez-vous du 27 janvier. El Cholo convoque les groupes de supporteurs de l'Atlético ainsi que le DJ du Metropolitano en avant-match, et leur glisse quelques tuyaux pour provoquer l'expulsion du saignant milieu français, non sans l'appui de Paulo Dybala. Les sons de Jul sont massacrés en avant-match, dans des mashups douteux avec Patrick Sébastien. C'en est trop pour Mattéo Guendouzi, qui rejoint les vestiaires en multipliant les bras d'honneur à tout le stade. L'ancien Marseillais devient donc le premier joueur expulsé de l'histoire de la Ligue des champions, avant même le coup d'envoi effectué.
Les hipsters du foot auront-ils leur match référence ?
Oubliez le Slovan Bratislava-Dinamo Zagreb (1-4) de novembre 2024, et même le Kaïrat Almaty-Paphos (0-0) d'octobre 2025, l'affiche la plus dingue proposée par la nouvelle formule aura lieu le 4 novembre. Après avoir bluffé toute l'Europe en n'encaissant que sept buts contre le Bayern lors de la 2e journée, l'immense Viking Stavanger accueillera Sabah pour la 4e journée.
Il s'agit du champion de Norvège en titre, et d'un club azerbaïdjanais seulement fondé en 2017. Difficile de sortir des noms de joueurs dans les deux effectifs, même pour un fan hardcore de Football Manager. Hipsters don't lie.
Le record de buts de la folle 8e journée en multiplex va-t-il tomber ?
La barre est placée très haute, après 64 buts en 18 matchs en janvier 2025, puis 61 buts en 2026, dont l'ultime coup de tête décisif du gardien de Benfica Anatoliï Trubin. Entre des matchs hyper déséquilibrés type Arsenal-Sabah et Naples-Viking Stavanger, un choc d'équipes portées vers l'attaque FC Barcelone-Côme (le Cescico), ou encore un Liverpool-Lens qu'on n'imagine pas sous les cinq buts inscrits, ça devrait carburer sur cette 8e journée 2026-2027.
Allez messieurs, ça peut aller chercher le 27 janvier les 4 buts en moyenne par match, soit une orgie ultime à 72 buts en deux heures, avec aux manettes un Eric Besnard plus que jamais maître de notre profession.
