Sarah Rumeau, pilote de la Skoda Rally2 RS, aborde le 15e rallye Terre de Lozère, programmé samedi 29 et dimanche 30 août 2026, avec une confiance mesurée. Forte de deux victoires cette saison, elle reste consciente que le titre de championne de France des rallyes sur terre n'est pas encore acquis. « Rien n'est fait, il faut garder les pieds sur terre », a-t-elle déclaré lors d'un entretien accordé à Midi Libre, après une ascension du col du Tourmalet à vélo.
Un changement de stratégie payant
Sarah Rumeau, originaire des Hautes-Pyrénées et installée dans le Gard depuis ses débuts en coupe Caterham il y a cinq ans, a connu un début de saison probant. Après une année 2025 jugée compliquée, elle a pris un virage décisif : « J'ai toujours eu dans la tête le projet de gagner au scratch, pas seulement d'empocher le titre féminin. Après une saison compliquée l'an dernier, nous avons totalement changé de stratégie en rejoignant l'équipe 2 C compétition, en délaissant la C3 pour passer derrière le volant de la Skoda Rally2 RS et en nous consacrant uniquement au championnat de France Terre. »
L'équipe stéphanoise, réputée pour son sérieux et sa longue expérience en compétition automobile, avait remporté le titre l'an dernier avec Laurent Pellier. C'est d'ailleurs cette même voiture qui a été confiée à Sarah Rumeau et à sa copilote Julie Amblard. « Le courant est vite passé, d'autant que nous étions aux côtés de Conner Martell, le champion américain, et que notre entente et une rivalité amicale m'ont poussé à monter d'un cran. La première victoire au Terre des Causses nous a mis dans la lumière », a expliqué la pilote.
Deux victoires et une dynamique confirmée
Cette victoire au Terre des Causses a marqué les esprits : il y avait quarante ans qu'une femme n'avait pas remporté une manche du championnat Terre, la dernière étant Carole Vergnaud aux Mille Pistes en 1986. Sarah Rumeau a ensuite enchaîné avec une deuxième victoire en Corse, à Aléria. « La bagarre fut fabuleuse. On se battait à la seconde avec Conner. C'est dommage que cela se soit terminé dans le dernier chrono par son abandon. Cette deuxième victoire nous conforte au classement », a-t-elle souligné.
En Lozère, la pilote sait que cette manche peut être décisive. « J'aborde le rallye avec confiance. J'espère que les pluies nous rendront le terrain plus facile. Je ne vais pas changer de stratégie. Rouler du mieux possible. En Corse, gagner ainsi était un peu frustrant. La semaine suivante, j'ai vu les acquis de la dernière ES, rassurants. Margaillan qui se battait pour la troisième place est à 7''. J'étais au combat, c'est ma nature. Tu es le plus fort si tu gagnes, c'est ainsi… », a-t-elle confié.
Un parcours construit dans l'humilité
Revenant sur son parcours, Sarah Rumeau mesure le chemin accompli. « Dans ce sport, l'expérience est primordiale. Il faut rester humble, ne pas tout bousculer. J'ai tout découvert, j'ai poussé les portes comme j'ai pu, j'ai commis des erreurs. Ma fierté est que je me suis faite toute seule avec le soutien de Julie qui est en train d'acquérir une solide expérience en championnat du monde avec Mosca. Celui de mes proches qui ne sont pas dans le milieu. Et j'ai la chance d'avoir rencontré des sponsors qui me restent fidèles auxquels s'est joint Igol, cette saison », a-t-elle détaillé.
« C'est un milieu qui tient autant à la politique qu'au sport. C'est dur mentalement mais le plus important, c'est de se regarder dans la glace le matin et d'être satisfaite. À trois courses de la fin, rien n'est fait. Il faut garder les pieds sur terre… », a conclu Sarah Rumeau. Une semaine après la Lozère, elle sera au départ du rallye du Mont Blanc sur asphalte, ayant préservé le budget prévu pour le Rallye de la Découverte, finalement annulé.
