Le Rugby Club Toulonnais (RCT) a ouvert à Var-matin les portes de son stage de préparation estivale à Briançon, dans les Hautes-Alpes. La première journée, ce lundi 17 août 2026, a été riche en émotions, entre musculation, terrain, réunions, chambrages et parties de cartes. Les joueurs sont arrivés dimanche en fin d'après-midi et ont attaqué dès lundi matin.
Une journée type sous le soleil de Briançon
Le rendez-vous était fixé à 9 heures au Parc des sports de Briançon. Avant même d'arriver au complexe, un premier groupe de joueurs a été aperçu dans la station, descendu s'oxygéner au café avant de prendre le bus. Jérémy Sinzelle, Mathieu Smaïli, Jules Coulon et Clovis Le Bail savaient que la journée serait longue. Au programme : musculation, skills, terrain le matin, puis réunions et rugby collectif l'après-midi.
Le stade, coquet, est entouré d'un mur d'escalade géant, d'un terrain synthétique multisport en contrebas, de logements à l'arrière et de terrains privés où l'on cultive fruits et légumes. Un Briançonnais, Eric, historique du club local, a confié avec humour : « Bon, on passe notre temps à chercher les ballons. Sur le dernier match, on en a perdu quinze ! »
Gaël Dréan poursuit sa réathlétisation
Sur le côté, Gaël Dréan, l'ailier breton opéré du cœur en fin de saison dernière, enchaînait les sprints à différentes intensités sous le regard des premiers arrivants. Jérémy Sinzelle, le papa du groupe, l'encourageait avec sa gouaille habituelle : « Allez mon Gaël, à 18 heures, tu y es encore ! À 19 heures, gainage ! Allez, enlève la charrette. »
Pendant ce temps, les jeunes de la « capsule rouge » avaient déjà terminé leur séance de musculation. Place aux cartes pour quelques instants, jusqu'à ce que Pierre Mignoni passe par là : « On ne joue pas, ici. » Regard interloqué de la bande, avant que le manager ne sourie. Crack list ou coinche, ils ont fini par trancher.
Dix pompes par ballon tombé
Sur le terrain, les trois-quarts terminaient leurs skills, tandis que les avants prenaient le relais. Maxime Petitjean et Franck Azéma ont imposé un rythme soutenu : « Réveille-toi ! Plus vite ! On enchaîne, allez. » Petite particularité : pour chaque passe ratée ou ballon tombé, dix pompes. De quoi maximiser la concentration.
Le travail de la touche et des ballons portés était dirigé par Mickaël Ivaldi, Alex Codling et Cédric Béal. Pierre Mignoni et Franck Azéma observaient en retrait. Ce qui frappait, c'était l'implication du nouveau coach des avants, Alex Codling, qui enchaînait les consignes en français, en anglais ou en franglais, mimaient et échangeait avec son groupe.
Les blessés présents, les nouveaux à l'écoute
En salle de muscu, en milieu de matinée, les blessés étaient aux soins : Gabin Villière sous les mains du druide Jean-Pierre Darnaud, Jean-Baptiste Gros (mollet), Melvyn Jaminet (cheville, devrait reprendre la semaine prochaine) ou Marius Domon en étirements. Tous sont remontés sur la pelouse pour voir leurs partenaires s'entraîner, aux côtés de Dany Priso Mouangué (toujours blessé au tendon d'Achille) et Matthias Halagahu, qui a tenu le filet lors d'un exercice de mobilité.
Après un repas bien mérité, une sieste et une collation, tous sont revenus en bus pour une réunion avec le staff. L'objectif : préparer la séance, avec en points d'orgue la défense, la circulation des joueurs, la prise de décisions et le jeu au pied. Pierre Mignoni dirigeait la réunion, Alex Codling et Maxime Petitjean présentaient leurs ateliers. Gaël Fickou, de retour au club depuis quelques semaines, prenait des notes, carnet à la main.
L'après-midi, tous ont retrouvé le terrain pour trois ateliers puis du collectif. Une séance à haute intensité où Charles Ollivon, Joé Quere-Karaba, Pierre Damond et Lewis Ludlam se sont montrés particulièrement en jambes. À 17 h 45, après une longue première journée, il était temps de plier bagage. Teddy Baubigny, Baptiste Serin, Esteban Abadie et Gaël Fickou ont donné la main à l'historique « Lucho » (Van Wassenhove), pendant que certains faisaient du rab : du cardio pour Sinzelle, Shioshvili et Tuicuvu, quelques plaquages pour d'autres, et du jeu au pied pour les trois-quarts.
La journée de mardi 18 août devrait fortement ressembler à celle-ci. Mercredi, joueurs et staff profiteront d'une journée de récupération avec une activité, avant de rebasculer dès jeudi matin sur du rugby.
