Depuis son inauguration en 2007, la pelouse du stade Yves-du-Manoir, désormais baptisé Septeo Stadium, n'a cessé de poser problème. Le dernier épisode en date, la dégradation supplémentaire du terrain après la rencontre contre l'Usap, relance le débat sur l'état catastrophique de l'aire de jeu et la probable délocalisation du Montpellier Hérault Rugby (MHR) à la Mosson.
Une architecture fermée à l'origine des maux
Dès sa construction, le stade a souffert d'une architecture très fermée, empêchant une bonne circulation de l'air. Cette configuration a immédiatement fragilisé la pelouse, qui a connu ses premières difficultés sérieuses en 2014. À l'époque, le MHSC (Montpellier Hérault Sport Club) avait dû quitter son stade de la Mosson, inondé, et la sur-utilisation de la pelouse, partagée entre le football et le rugby, avait conduit à une première situation délicate.
Zlatan Ibrahimovic, alors joueur du PSG, avait exprimé sa frustration après un match de coupe de France contre le MHSC : « C'est un terrain vraiment merdique. C'était impossible de faire une passe… On n'aurait jamais dû jouer sur un terrain comme ça ! »
Un champignon et une alerte de la Ligue en 2019
Après cet épisode, un champignon avait failli contraindre le MHR à l'exil à l'hiver 2019. La Ligue nationale de rugby avait alors adressé un courrier à Mohed Altrad, le président du club, dans lequel elle écrivait : « Sans mesures correctrices permettant une amélioration notable, l'état de l'aire du jeu sera une vive source d'inquiétude sur le déroulement des rencontres. Pour ces raisons, nous vous invitons d'ores et déjà à réfléchir à un stade de substitution pouvant être activé le cas échéant lors de cette deuxième partie de saison. »
Malgré de nombreuses dépenses, le problème n'a jamais été complètement réglé jusqu'à l'hiver 2025. La pelouse du Septeo Stadium s'est alors révélée trop abîmée pour accueillir deux matches de Top 14, face à Toulon (15 février) et Castres (1er mars), qui ont été délocalisés à Béziers.
500 000 euros dépensés, un résultat toujours insuffisant
En fin de saison, Mohed Altrad a dénoncé la vétusté du stade et pointé « l'impraticabilité » de la pelouse pour le rugby de haut niveau. Malgré d'importants travaux réalisés et un budget de 500 000 euros dédié à la pelouse, celle-ci s'est une nouvelle fois détériorée, condamnant le MHR à une nouvelle expatriation. Le club devrait ainsi jouer à la Mosson, faute de mieux, alors que la question de la pelouse divise toujours le président Altrad et la Métropole de Montpellier.
