Une finale à sens unique s'est déroulée ce dimanche à Montpellier, lors de l'Open Occitanie. Félix Auger-Aliassime, le Canadien classé numéro 8 mondial, a dominé sans partage le Français Adrian Mannarino, s'imposant 6-3, 7-6 [4] dans un match où son service s'est révélé irréprochable.
Un service sans faille
Dès les premiers jeux, Auger-Aliassime a pris le contrôle de la rencontre. Mannarino, âgé de 37 ans, s'est retrouvé immédiatement sous pression, concédant deux jeux blancs d'entrée. "Je suis tout de suite sous pression sur mon service, je me fais breaker. À partir de là, quand il prend confiance, surtout dans des conditions indoors, il joue excessivement bien", a reconnu le Français après le match.
Le Canadien a confirmé son statut de favori en ne laissant aucune ouverture à son adversaire. "Mon service est un bon point. Il y a quelques années, je mettais moins l'accent dessus. Je saisis maintenant que j'ai tout pour être un très bon serveur", a déclaré Auger-Aliassime, soulignant l'importance de cette arme dans sa victoire.
Mannarino impuissant face à la supériorité canadienne
Adrian Mannarino, qui disputait sa 16e finale en carrière et sa première en France, a tenté de résister. Connu pour être un "diesel" qui améliore son jeu au fil du match, il a espéré une brèche dans le service d'Auger-Aliassime. "J'espérais qu'à un moment donné il y ait une petite brèche qui s'ouvre sur son service, mais il a été irréprochable, du coup, il n'y avait pas grand-chose à dire", a-t-il admis.
Malgré un niveau de jeu en progression et le soutien inconditionnel du public, Mannarino n'a pas réussi à convertir la moindre balle de break, alors que les statistiques de la semaine le favorisaient légèrement dans ce domaine. Sa seule chance réelle est survenue dans le tie-break du deuxième set, mais Auger-Aliassime a su maintenir sa supériorité pour clore le match.
Un tournoi record à Montpellier
L'Open Occitanie a battu un record d'affluence cette année, avec 64 000 spectateurs présents toute la semaine, contre 60 000 l'an dernier. Cette finale a attiré une foule enthousiaste, qui a acclamé les deux joueurs, notamment Mannarino, chouchou du public local.
Le tournoi, menacé de disparition en 2023, devrait prolonger son bail jusqu'en 2030, confirmant son ancrage dans le paysage tennis français. Cette édition 2026 a été marquée par un parcours renversant de Mannarino, qui a successivement écarté Martinez, Humbert, Gea et Damm avant de s'incliner en finale.
Perspectives pour les deux joueurs
À 37 ans, Adrian Mannarino semble retrouver une deuxième jeunesse. "Sûr que lorsqu'on a de bons résultats et qu'on prend du plaisir sur le court, ça donne envie de continuer année après année", a-t-il déclaré, laissant entrevoir une prolongation de sa carrière.
De son côté, Félix Auger-Aliassime, âgé de 25 ans, ne se fixe aucune limite. "J'ai gagné plusieurs titres en ATP 250, quelques-uns en 500, je n'ai toujours pas gagné de Masters 1000 ni de Grand Chelem, donc dans la progression de ma carrière, j'espère gagner ces titres-là aussi", a-t-il affirmé, visant les plus grandes compétitions.
Acclamé par la foule, Auger-Aliassime a soulevé le trophée pour la deuxième fois consécutive à Montpellier, affichant un sourire reconnaissant. Cette victoire consolide sa position parmi l'élite mondiale du tennis et promet des batailles futures passionnantes.
