Nîmes-Montpellier, quart de finaliste en 2025-2026, aborde la nouvelle saison de Pro A dames avec un objectif clair : le titre. Le club, qui a conservé la Brésilienne Bruna Takahashi (n° 27 mondiale) et recruté la Galloise Anna Hursey (n° 36), a annoncé ses ambitions ce mardi 22 septembre. Le coach Florian Habuda l'affirme : « Le titre ! Pourquoi le titre ? Tout simplement car nous avons un effectif meilleur que l'année dernière. »
Un recrutement qui change la donne
Le recrutement d'Anna Hursey est perçu comme un tournant. « Le recrutement d'Anna nous donne vraiment du poids. Il y a peu d'équipes en Pro A avec deux joueuses dans le top 40 mondial », souligne Habuda. La Galloise, âgée de 20 ans, rejoint une équipe déjà solide avec Bruna Takahashi, « 27e mondiale actuellement, mais qui joue plus haut », précise le coach.
La présidence d'Alain Lauferon se félicite de cette arrivée. « On est très fiers de notre coup, ne cache pas Habuda. Là, on a un super effectif, on a construit l'équipe petit à petit. C'est le moment. »
Une équipe complète pour éviter la dépendance à Takahashi
Nîmes-Montpellier a également tiré les leçons de la saison passée. Absente en raison d'une maladie, Bruna Takahashi avait manqué au club lors du quart de finale aller perdu en mars à Saint-Denis (3-1). Pour remédier à cette « Takahashi dépendance », le club mise sur un collectif élargi.
Outre Anna Hursey, l'équipe compte la jeune Léana Hochart, 18 ans, championne de France 2026 en double dames, l'Italienne Giorgia Piccolin (75e joueuse mondiale) et la Suissesse expérimentée Rachel Moret. Un effectif « très complet, taillé à la hauteur de ses ambitions », selon le club.
La concurrence de Metz et le dernier défi de Habuda
Face à cette équipe, Metz TT, double champion de France en titre, vise la passe de trois. Habuda reconnaît la force de l'adversaire : « une très forte numéro 1 (l'Égyptienne Goda, 21e mondiale) qui peut faire deux victoires sur nous, et des joueuses très fortes derrière ».
Ce mardi, Nîmes-Montpellier ouvre sa saison à domicile contre Le Mans. « Un très bon test, d'entrée, face à une adversité qui m'inquiète et que je respecte énormément, avec une très bonne défenseuse (la Japonaise Kaneyoshi, 87e mondiale) », annonce Florian Habuda. Cette saison sera la dernière de Habuda sur le banc de l'équipe de Pro A après plus d'une décennie. « C'est un immense plaisir de vivre cette dernière année », se réjouit-il. Le match se jouera à 19 h 30, salle Pablo-Neruda, à Nîmes.
